"Ольга Романовская. Дама с единорогом " - читать интересную книгу автора

- Я не разговариваю с дерзкими незнакомцами.
- А если я назову Вам свое имя?
Она промолчала, но вышла из-за спины сурового Требоди.
- Я владелец этих мест - баннерет Артур Леменор. - Он истолковал ее
молчание как знак согласия продолжить разговор.
- В таком случае, я дочь барона Уоршела. - Девушка гордо вскинула
голову и пристально, свысока, осмотрела Артура с головы до ног. Этот взгляд
говорил о том, что она, женщина, не считала его ровней себе. И у нее были на
то основания.
Она была из рода Уоршелов, соседей Леменора, одних из богатейших
землевладельцев Шропшира. Их фамильный замок, Уорш, сейчас принадлежал
Джеральду Уоршелу. Его 400 фунтов в год, а в удачные годы - еще на 20 фунтов
больше многим не давали покоя. Барону чертовски везло в последние годы,
особенно с деревней Мерроу, ставшей центом местной торговли и грозившей в
ближайшее время превратиться в бойкий торговый городок. Леменор, с его
семьюдесятью фунтами, всегда завидовал барону, чьи крестьяне охотно выкупали
свои наделы и вскладчину арендовали землю и мельницы (в баронстве их было
целых три), за счет величины своих угодий получавшему дополнительный доход
от дорожных и мостовых сборов.
Барон был вдов. Его супруга, дочь родовитой француженки, женщина
привлекательная во всех отношениях, умерла, когда Жанне было около семи; на
ее похоронах Джеральд Уоршел умудрился поссориться с ее отцом. Тесть был уже
мертв, но отношения между двумя семействами были по-прежнему натянутыми.
Этому немало способствовали характер и личные пристрастия барона. Он никогда
не испытывал особой любви к жителям континента и в свое время с
удовольствием принял посильное участие в событиях 59 года. Пожалуй, только
Сомерсеты, Уилморы и незамужняя взбалмошная кузина Жанны, леди Джоанна,
поддерживали с Уоршелами постоянные отношения; остальные родственники
ограничивались редкими приглашениями на свадьбы и похороны.
- Она премиленькая и богатая, - подсознательно подумал Леменор. - С
такой женой мне все дороги будут открыты. Лишь бы только ее уже не помолвили
с кем-нибудь!
Тем временем Жанна заметила Бриана. Прижав руки к груди, он смотрел на
нее с небольшого бугра за озером. Он не принадлежал Леменору, так что ему
нечего было опасаться гнева баннерета, тем не менее, молодой человек не
спешил выдавать своего присутствия.
- Прощайте, сеньор! - Подобрав юбки, баронесса зашагала прочь, сердито
поддевая сапожками слипшиеся комья земли.
- Постойте!
- Чего Вам еще? - Девушка обернулась и взглянула на него из-под
нахмуренных бровей. Она ясно показала ему, что хочет уйти, но он сделал вид,
что не заметил этого.
- Позвольте мне проводить Вас.
- Незачем. Как видите, я под надежной охраной. Неподалеку меня ожидают
слуги.
("До чего же он настырен!... А бедный Бриан ждет меня... Мы так редко
видимся, за последний год лишь однажды, а я тут... И дернул же черт (прости,
Господи!) этого сеньора заехать в такую глушь! Нашел место для охоты! Земля,
конечно, не наша, но ведь ни он, ни его люди никогда здесь не появлялись, да
и озеро спорное... Бедный, бедный мой Бриан!").