"Жозеф Анри Рони-старший. Озеро Белых Лилий (Нимфея) ("Дикие времена" #4) " - читать интересную книгу автора

Казалось, Люди Вод не имеют склонности к размышлениям, к абстрактным
идеям. Я не заметил, чтобы у них существовала какая-то религия или вера в
сверхъестественное, была только горячая любовь к природе. Я уже рассказывал
об их любви к птицам и млекопитающим, а также к прирученным рыбам.
Эта привязанность рождала между людьми и животными самое тесное
общение. Меня восхищало, как прекрасно они понимали друг друга. Я видел, как
Люди Вод отдавали приказания саламандрам, летучим мышам, птицам, карпам -
приказания, сама мысль о которых показалась бы нам фантастической. Например,
отправиться в указанное место на такой-то остров, в такой-то уголок озера.
Лебеди, послушные приказаниям, плавали за десятки миль. Летучие мыши на
несколько дней прекращали охоту, карпы на время покидали свои привычные
места.
Сцена, которую мы наблюдали во время нашей первой встречи с Водяным
Человеком, с тех пор часто повторялась у нас на глазах. С помощью
тростниковой трубочки с вырезанными в ней желобками разной величины и
маленького каменного крючка музыкант извлекал звуки, размер которых мы едва
могли различить. На эти звуки собирались животные и застывали, словно
очарованные: пресмыкающиеся, птицы, рыбы внимали им, хищные звери на время
прекращали охоту*.
______________
* Видимо, автор имеет в виду миф об Орфее, чья игра на кифаре укрощала
диких зверей и завораживала все вокруг (Прим. переводчика)

Сколько раз это зрелище очаровывало нас, сколько дивных часов мы
провели, наблюдая, как с помощью столь примитивного музыкального инструмента
эти музыканты возрождали древние легенды. Каким неизъяснимым блаженством
веяло от игр, от всего образа жизни племени амфибий!
Я говорил уже об исключительной свободе их нравов. Обычно браки между
ними длятся в течение лунного месяца. Время выбора совпадает с новолунием.
Тогда юноши и девушки находят себе пару до следующего новолуния. Подобные
нравы не вызывали никаких беспорядков, ибо сочетались с удивительной
честностью. Мы не заметили ни ссор, ни драк между нашими
хозяевами-мужчинами. Сделав выбор, каждый оставался ему верен до истечения
лунного месяца, а затем - выбирал заново, на следующий период. Не
запрещалось продлить свой союз, но такое встречалось редко. Чаще партнеры
возвращались друг к другу несколько месяцев спустя. Дети некоторое время
жили с матерью, но об их благополучии заботилась вся община.
Что же касается особого органа*, благодаря которому люди-амфибии
приспособились так долго оставаться под водой, то решительно я не мог найти
ни малейшего его следа. Водяной Человек в состоянии нырнуть и не появляться
на поверхности в течение более получаса. Если добавить, что скорость его
передвижения под водой - тридцать-сорок пять километров в час, то, очевидно,
он может соперничать даже с китами. В действительности он превосходит
последних благодаря своему зрению, которое замечательно приспособлено к
тому, чтобы видеть под водой. Об этом можно было догадаться уже при беглом
осмотре его глаз: огромные, лишенные выпуклости зрачки так же хорошо
приспособлены видеть под водой, как глаза сокола- видеть в воздухе.
Невероятная ловкость движений также свидетельствовала о превосходно развитом
у них органе зрения: они демонстрировали чудеса ловкости, выполняя
совместные движения, рассчитывали с точностью до дюйма свои прыжки, которые