"Жозеф Рони. Удивительное путешествие Гертона Айронкестля " - читать интересную книгу автора

- Мое предвидение не причиняет мне страданий,- возразил
Сидней. - Это палка, .на которую я опираюсь, а не меч, висящий над
моей головой.
Его слова были прерваны восклицанием Гертона, указывавшего
им на молодого самца-гориллу, незаметно приблизившегося ко львам. Он
щипал траву вблизи папоротниковой заросли. Один из львов, самец,
сделал трехсаженный скачок и, достигнув жертвы, одним ударом лапы
свалил ее на землю, в то время как старый самец-горилла и две его
самки подбегали, испуская хриплый рев:
- О, спасем его, спасем его! - вне себя кричала молодая
девушка, белокурая и рослая, одна из тех, которые составляют гордость
англо-саксонской расы.
Маранж пожал плечами. Слишком поздно: самец-горилла шел в
атаку. Борьба была короткая, но дикая и страшная. Черные руки давили
желтую шею хищника, в то время как последний, вытянув морду, рвал
зубами грудь гориллы.
Чудовищные звери раскачивались из стороны в сторону,
слышалось их прерывистое дыхание, хрип, хруст мускулов. Когти хищника
вырывали клочья мяса из брюха гориллы; горилла, не выпуская добычу,
всаживала зубы в шею льва, возле шейной артерии.
- Великолепно! - воскликнул Гютри.
- Ужасно! - вздохнула молодая девушка.
Загипнотизированные зрелищем, увлекаемые той же страстью, какая
владела римлянами в цирке, Гертон, Филипп, Сидней и сэр Джордж
Фарнгем, не отрываясь, смотрели на широкие кровавые раны и прыжки
колоссов. Звери тоже оставались зрителями: три льва и четыре самки-
гориллы, из которых одна прижимала к груди раненого детеныша.
Лев задыхался. Зубы его разжались, и пасть широко
раскрылась, когтистая лапа била наугад. Из прокушенной гориллой
артерии текла на траву красная струя.
В последний раз когти впились в брюхо гориллы; вслед за
тем тела зверей рухнули на землю, черные руки выпустили окровавленную
глотку, оба колосса были недвижимы.
Охваченный яростью и страхом, Сидней Гютри выхватил
горящую ветвь и бросил ее в направлении львов. Негры завыли. Смутный
страх охватил душу хищников, потрясенных гибелью вожака, они побежали
с прогалины и исчезли в глубине леса.
Удивленный сам тем, что он сделал, Гютри разразился
смехом. Прочие оставались серьезными. Им казалось, что они только что
были свидетелями борьбы не двух зверей8 а льва с человеком. И как эхо
того, что шевелилось в глубине сознания, прозвучали слова Гертона:
- Почему бы нашим предкам не иметь силы этого че-
ловекоподобного?
В это время молодая девушка воскликнула:
- Горилла как будто шевелится...
- Посмотрим? - сказал сэр Джордж Фарнгем. Гютри оглядел
свое ружье, годное для охоты на слонов.
- Идем!
- Не забудьте взять факелы! - спокойно прибавил
Айронкестль. Они взяли факелы и вышли из кольца костров.