"Джоэл Розенберг. Путь к Эвенору ("Стражи Пламени" #6) " - читать интересную книгу автора

Почти всегда жизнь совершает переходы от плохого к худшему, но время от
времени в мире происходят улучшения: ясно, что вот-вот случится какая-то
мерзость, а случается что-то другое - не такое мерзкое.
Иногда что-нибудь хорошее; а иногда - просто не случается что-то
плохое. Меня и то, и другое устраивает.
В первый раз это произошло, когда мне было лет семь. Родители
собирались в гости, старший братец, Стивен, куда-то удрал, так что мне
вызвали няню. Звали ее миссис Клейнман; она жила на какую-то вдовью пенсию в
красном кирпичном доме через квартал от нас. Старая грымза не любила детей;
ей не хотелось ни играть, ни разговаривать - только сидеть на диване,
сбросив тапки, жевать чипсы, клевать носом и глядеть в телевизор.
Что бы вы сделали на моем месте? Я сделал то, что напрашивалось само
собой, - и, естественно, когда Стах и Эмма вернулись домой, разразился
скандал. Когда старина Стах злился, правая щека у него подергивалась в тике.
Это было похоже на биение пульса.
Он вошел в мою комнату - свет из коридора оставлял половину его лица в
тени. Стах был невысоким, коренастым, с крупными руками, которые сжимались в
огромные кулаки. Сейчас руки были разжаты. Бить меня он не собирался - а вот
отшлепать мог. Лицо его покраснело так, что я подумал - он взорвется. Щека
часто подергивалась. Когда он склонился над моей кроватью, я - честное
слово - встревожился не столько за себя, сколько за него.
- Уолтер!
Обычно он звал меня Сверчок - кроме случаев, когда злился. Сейчас он
был в ярости.
А потом он схватил меня своими ручищами. Я ощутил запах виски. Меня
затрясло от смеха. Его смеха.
- Знаешь, Сверчок, наверное, эта старая зануда заслужила, чтобы ее
тапки прибили к полу.
Полагаю, именно с тех пор меня перестал волновать исходящий от
кого-либо запах виски.

Я чистил лошадь, когда услышал позади шаги Брена. Чистить коней в замке
Фурнаэль - простите, в замке Куллинан - очень удобно: в специальных стойлах
устроены деревянные выгородки, невысокие и узкие. Ставишь туда лошадь, и
готово: и коняка не вертится, и ты без укусов и синяков от копыт.
Так что я не тревожился, что меня лягнут. Вообще не было никаких причин
тревожиться. У дверей один из грумов и двое солдат перековывали норовистого
мерина; через проход от меня другой грум возился с конем Джейсона. Да и
стража всегда под рукой - только крикни. Так что если где и возникнут
проблемы - то не здесь.
Кроме того, вряд ли Брен Адахан пришел бы сюда создавать мне проблемы.
- Привет, барон! - Я медленно повернулся, не убирая руки с ограды
мойки. Привычка: с первого дня на Этой стороне я везде и всюду присматриваю
себе путь отступления. Как правило, не без основания. Путь такой есть не
всегда, но я всегда его ищу. - Где изволили быть?
- Занимался делом, Уолтер Словотский, - сказал он. - Утро провел на
фермах, у арендаторов. Потом вернулся, провел учет на нашей ферме. Потом был
на псарне, теперь - здесь.
- Учитываешь баронскую живность?