"Игорь Росоховатский. Рассеянность Алика Семина (Фантастический рассказ-шутка)" - читать интересную книгу автора

на спутник. Сколько ни ворочались гигантские искусственные уши
радиостанций, сколько ни вслушивались в шорохи космоса, вестей от
инопланетчиков больше не поступило. Гости словно бесследно растворились на
Арее-3. Автоматы, несшие бессменную службу у радиомаяков и аппаратов,
поддерживающих искусственную атмосферу на спутнике, никакого
вразумительного ответа дать не могли. Вот тогда я и получил приказ от
Астронавтического совета высадиться на Арее-3. Советники произнесли
сакраментальную фразу: "Если не ты, то кто же?" - и все было решено.
Подлетая к спутнику, мы заметили, что борт его пристани оплавлен.
Несомненно это были следы причаливания мощного звездолета. Куда же и почему
улетели гости, не дожидаясь нашего ответа на сигналы?
Возможно, они и не улетали? Может быть, эта убитая женщина - одна из
них? Но кто же ее убил? Ведь гости были здесь единственными живыми
существами. Ссора между ними? "Кровавая драма", как в детективных романах?
И между кем - космонавтами, посланцами высокоразвитой цивилизации? А почему
бы и нет?
По земному и космическому опыту мы знаем, что технические достижения
не всегда соответствуют духовному и моральному уровню. Да, но
несоответствие может быть лишь в известных пределах. Как только оно минует
допустимый предел, произойдет катастрофа - и цивилизация перестанет
существовать. Так, например, если бы атомная бомба появилась в средние
века, новой и новейшей истории у человечества уже не было бы...
И еще один вопрос напрашивается сам собой: если это гости, то куда же
девался их звездолет?
Размышляя, я продолжал присматриваться к трупу. В откинутой руке
мертвая женщина сжимала что-то серое. Преодолевая брезгливость, я осторожно
разжал ее пальцы. На моей ладони лежал комок серого материала,
напоминающего смятый листок древней грубой бумаги. Когда я разгладил
листок, то увидел на нем знаки. Он будили во мне какие-то смутные
воспоминания. Это не были ни буквы, ни цифры, ни иероглифы. Но я мог бы
поклясться, что уже где-то видел эти значки, похожие на пляшущих
человечков.
Я сунул записку в карман и медленно пошел к зданию
радиоастрономической станции. Каждой клеткой спины я чувствовал чей-то
пристальный взгляд... Надо выяснить, кто следит за мной.
Я завернул за угол здания и затаился, готовый встретить
преследователя. Я ждал его с той стороны, откуда только что пришел. Но
внезапно с противоположной стороны раздался громкий крик, выстрел, топот
ног. Может быть, преследователь решил обмануть меня, обогнул здание, но там
встретился еще с кем-то? Я поспешил туда, чтобы наконец хоть что-то
выяснить.
Из зарослей, метрах в десяти передо мной, выскочил человек и, петляя
как заяц, побежал через аллею. Вслед за ним полетел длинный черный предмет,
похожий на копье. Он попал в спину бегущему, и тот упал, нелепо и страшно,
взмахнув руками.
Когда я подбежал к нему, он был еще жив. С ужасом глядя на меня, он
забормотал нечто невразумительное.
Предмет, который я принял за копье, оказался деревянным костылем с
острым железным наконечником. Такие вещи хранились в исторических музеях.
Впрочем, у гостей могло быть все иначе. Какое же существо пользовалось им и