"Игорь Росоховатский. У лесного озера (Научно-фантастический рассказ) (сборнику Люди и Сигомы)" - читать интересную книгу автора

Валерий подумал, что если Курсандык говорит лступать ногами╗, то по
дороге действительно не проехать.
- Четыре дня надо ступать по дороге широким шагом, а потом тропа уводит
в гору. Подъем очень тяжел. Со скал можно упасть и убиться, в лесу из-за
листьев не видно неба. Тот, кто осмелится, пробудет в пути еще девять
дней, если пойдет широким шагом и даст сну завладеть собой не больше, чем
на пять часов в ночь. Он узнает о близости озера Желтых Чудовищ по тому,
что трава и деревья станут желто-красными. И сам человек тоже пожелтеет, и
силы покинут его тело...
Курсандык посмотрел на Валерия, словно хотел прочитать по лицу, не
боится ли тот, и продолжал; - "Силы покинут его тело,- сказал больной
человек моему деду",- но если смелость останется в его душе, он проползет
по тропе и увидит озеро. Нет, первое, что увидит тот, кто осмелится, будут
чудовища. Они стерегут священное озеро и выползают на берег, на черные
камни. Они похожи на огромных червей, больше роста человека, и на палицы
богатырей, и на головы, отделенные от тела..." - Курсандык вздохнул и тихо
добавил: - Больше тот человек ничего не видел. Как только чудовища
заметили человека, они устремились к нему. Он успел уползти по тропе, и
чудовища его не преследовали. Можно подумать, что их власть лежит в узком
круге... Валерии перевел взгляд на своих товарищей-студентов, участников
научной экспедиции. "Кто из них пойдет со мной к озеру? Никто не знает,
какая опасность там ожидает..." И, не колеблясь, ответил себе: лВсе
пойдут. Аркадий пойдет потому, что смел и любопытен, как всякий
исследователь. Олег ни за что не отстанет от товарищей. Петя пойдет
потому, что боится, но не сознается себе в этом".
А в Курсандыке нечего было сомневаться. Как только он увидит, что
участники экспедиции готовы тронуться в путь, он займет свое место
проводника - впереди отряда. Он похлопает друзей по плечам и притворится,
будто просто испытывал их смелость, рассказывая всякие ужасы, а сам, мол,
ничего не боится.
И Валерий подумал о себе: "А почему я иду? Почему, как я только услышал
об озере Чудовищ, я уже знал, что увижу его? Что заставляет меня совершать
обдуманные и необдуманные, полезные и ненужные поступки, забывать о том,
что для других составляет смысл жизни, и всегда жадными глазами смотреть в
глубину неизведанного?" ...Они были в пути седьмой день. Курсандык вел
экспедицию так уверенно, будто прогулки к озеру Чудовищ входили в круг его
давних обязанностей.
Тропа, по которой шли, только условно могла называться тропой. Она
терялась через каждые сто шагов, и, чтобы ее отыскать, приходилось
прорубаться сквозь заросли. Деревья стояли, тесно прижавшись друг к другу,
сцепив ветки. Одинокие солнечные лучи торчали из листвы, как сверкающие
иглы. Даже воздух, казалось, был зеленоватым, густым, горьким на вкус.
Беспрерывно звенела мошкара, обжигая части лица, не закрытые сеткой,
забираясь под одежду.
На тринадцатый день Валерий заметил, что листва деревьев постепенно
принимает необычный цвет, переходя из зеленого - через блекло-салатовый и
рыжеватый - в оранжевый. Это проявлялась какая-то энергия.
Приборы и счетчики не указывали на опасное излучение. Все же Валерий
решил принять меры предосторожности и посоветоваться с друзьями, как лучше
подойти к озеру.