"Джоу Энн Росс. Радости и тяготы личной жизни (Том 1) " - читать интересную книгу автора

Кэсси поняла, что наталкивается со своими уговорами на глухую стену.
"Приступы" Белл, проще говоря, запои, давно уже стали обычным делом.
Накатывали они волнами, и почему-то чаще в конце месяца, когда просроченные
счета с красным предупреждающим штемпелем так и сыпались из почтового
ящика. Кэсси научилась в такие дни быть тише воды, ниже травы.
- Ладно, - огорченно вздохнула она, - твоя взяла.
- Вот славная у меня дочка, - улыбнулась Белл; раз вышло по ее, она
смягчилась. - Но звонить надо прямо сейчас, Кэсси. Пока они не окрысились.
- Звонить, мама, я не буду. Сегодня не буду.
Светло-карие глаза Белл угрожающе сузились:
- Но ты же сказала...
- Я просто пойду туда вместо тебя.
- Черт побери, Кэсси, отличная мысль, - пробормотала Белл, в то время
как девочка уже взяла рабочий костюм матери (мисс Лилиан требовала, чтобы
прислуга всегда была в униформе). - Как это мне раньше не пришло в голову.
Фасон, по которому был сшит форменный костюм, скорее можно было
назвать откровенным, чем строгим. Особенно после привычных для Кэсси
свободных рубашек и джинсов. Во всякой иной одежде Кэсси чувствовала себя
как созревший, готовый лопнуть стручок. Ее тело явно заявляло о себе в
последнее время. Девчоночья угловатость сменялась округлостями и плавными
изгибами. К тому же буквально каждое утро Кэсси замечала, что прибавила в
росте очередные полдюйма. Во сне, что ли, это происходит, недоумевала она.
А расцветающую грудь Кэсси тщетно пыталась скрыть от чужих глаз, - в
основном, конечно, от местных мужиков, - свободными складками блузок.
Одергивая безнадежно короткую черную форменную юбку, она вышла на
середину комнаты и медленно повернулась перед матерью.
- Ну что? - беспокойно спросила она. - Ужасно, да?
Белл выпустила струю голубого дыма, сквозь который смотрела на дочь.
- Как ты выросла, девочка моя. Шелби Гэллахер придется поскучать у
стенки на этой вечеринке, потому что ни один мужчина от тебя глаз не
отведет.
Она прикурила от догоравшей сигареты другую.
- Ну, а теперь - ноги в руки и дуй к Гэллахерам, пока мисс Лилиан не
наняла кого-нибудь вместо меня.
В глазах Кэсси мелькнула тень тревоги.
- Ты уверена, что управишься здесь сама?
- Все будет отлично, обещаю, - отмахнулась Белл.
В последний раз одергивая непокорную юбку, Кэсси накинула старое
потертое пальтишко, купленное на благотворительной распродаже подержанных
вещей, и вышла из вагончика-времянки.
Гэллахер-сити делился проходившей по нему железной дорогой на две
части, северную и южную. Богатые - служащие процветающей компании
"Гэллахер: газ и нефть" - обитали в просторных белокаменных виллах, в
отдалении от железнодорожного полотна, за надежным зеленым заслоном густого
кустарника. К югу жила беднота - поденщики, чернорабочие, подсобники с
нефтепромыслов. Они "блаженствовали" в вагончиках, грузовичках-домах или в
жалких бараках среди пустырей и свалок; ступеньки к их домам были
расшатаны, ставни на окнах - перекошены, краска на стенах - облуплена.
Вагончик, который снимали в качестве жилья Белл и Кэсси, находился именно в
этих убогих кварталах, буквально в двух шагах от сортировочной станции