"Лора Джо Роулэнд. Бундори ("Сано Исиро" #2) " - читать интересную книгу автора

направлениях. Справа расплывалось желтое пятно от факела, освещавшего ворота
в конце улицы. Казалось, кроме охотника, в ночи нет ничего и никого. Росло
чувство разочарования. Жажда крови затапливала волнами горячей страсти. Пока
он ждал, на густой пустоте тумана воображение рисовало образы, сначала
неясные, затем более четкие. Если прищуриться, то можно перенестись в
далекое прошлое, в эпоху, о которой он слышал так много, что знал ее не хуже
нынешней. В эпоху славной непрерывной гражданской войны. В эпоху, когда
город Эдо с миллионным населением был всего лишь деревней, когда первый
сёгун, первый правитель из рода Токугава, Иэясу, только усмирял соперников,
чтобы установить в стране мир.
В эпоху величайшего полководца на земле.

* * *

Крепость Киёсу, сто двадцать девять лет назад. Безжалостное солнце
нещадно обжигает две тысячи самураев, укрывшихся за деревянным частоколом.
Охотник, хоть и находится среди простых пеших воинов, чувствует тревогу,
которая пронизывает ничтожно маленькое войско. Этот день может принести
воинам победу и жизнь или же поражение и смерть.
- Едет! - шепотом, перекатываясь от одного воина к другому, пролетает
по рядам. Вместе с другими охотник встает на колени, руки раздвинуты, лоб
касается земли. Не в силах подавить искушение, он бросает быстрый взгляд на
господина, проезжающего мимо, наводящего страх и внушающего любовь.
Ода Нобунага, правитель провинции Овари, претендующий на то, чтобы
управлять всей страной, великолепен в кольчуге из сотен металлических и
кожаных пластин, соединенных голубым шелковым шнурком и покрытых блестящим
разноцветным лаком. Черный железный шлем увенчан парой витых рогов. Ода
сидит на прекрасном черном коне. С мрачным видом повелитель спешивается и
сопровождаемый тремя генералами удаляется в побеленное деревянное здание
форта.
По рядам пробегает шепот:
- Маруне пала!
Вместе со всеми охотник замирает в ужасе, затаивает дыхание. После
захвата пограничной крепости Маруне больше ничто не разделяет войско Оды и
двадцатипятитысячную армию правителя Имагавы. Теперь охотник и его товарищи
обречены. Но страх за Оду у охотника сильнее страха за себя самого.

* * *

Звук шагов вернул его к действительности. Он взглянул на улицу. Слева
от него шаркающей походкой из тумана вышел старый самурай, опоясанный
традиционными мечами - длинным и коротким.
Охотник сжал пальцами рукоять собственного длинного меча и словно
охмелел от возбуждения. Весь дрожа, он ждал, когда человек подойдет поближе.
Он сконцентрировал внимание на предстоящей схватке. Но мысли внезапно
перескочили в прошлое, в утро много лет назад.

* * *

Ворота крепости открываются и пропускают двух тяжело дышащих