"Джилиан Рубинстайн. Космические демоны (фант.повесть)" - читать интересную книгу автора

Эндрю поймал себя на том, что подумал: "А кто будет о нем жалеть?
Спишут его, как еще одного парня, удравшего из дома".
Элейн думала почти так же:
- Мы могли бы легко выбраться из этой каши. Нам надо только признать
свое поражение. Марио в конце-то концов такая крыса! Мы бы только оказали
услугу его родным. Никто бы и не расстроился.
Но одна упорная крошечная мысль все пробивалась и пробивалась на
поверхность сознания: "Джон расстроился бы". Она постаралась эту мысль
подавить. Голос программы настаивал:
- Сдавайтесь!
Искушение становилось все более и более сильным.
"Если бы я не так устал... - размышлял Эндрю. - Если бы только не
было так темно... если бы только... Право, у меня нет сил дальше бороться.
И к тому же надо подумать об Элейн..."
Но глубоко внутри его существа что-то сопротивлялось и не позволяло
сдаться.
- Сдавайся, - повторил голос.
- Заткнись! - крикнул ему Эндрю. - Пошли, Элейн.
Они двигались в темноте. Элейн стало легко на душе.
- Я думала, ты сдашься, - сказала она. - Я чуть было не сдалась сама.
Я как-то вдруг забыла, что Марио - живой человек. Я решила, что он один из
этих, которых мы столько в тот раз постреляли. Стереть с пленки - и нет
его. Но я вдруг поняла. Ведь он живой! У него есть семья. Они там все
тревожатся о нем. Джон с ума сходит.
- Я и сам не знаю, как это я удержался и не признал себя побежденным,
- поделился с ней Эндрю. - И я думал обо всем этом тоже. Эта игра так
влияет на человека. Она заставляет думать, будто ничто не имеет значения,
люди не имеют значения - они нужны просто как составная часть игры. Я не
от благородства не сдался, - признался он честно. - Для меня просто
невыносимо проигрывать. Но как только я сказал, что не сдамся, тут же
вспомнил о Марио и понял, что он мне не безразличен. Знаешь, мне
действительно в нем много нравится.
Элейн поглядела в том направлении, откуда шел голос Эндрю. С
удивлением поняла, что черты его лица стали различимы.
- Гляди! - воскликнула она. - Становится светлее!
- Осторожнее, - предупредил Эндрю, - мы приближаемся к поверхности
скалы.
Туннель повернул и повел их к кружку ослепительного света. Свет
устремлялся в туннель, освещая рыжую голову Элейн и белокурую Эндрю. За
кружком света слышалось: тктктктк - пистолетные выстрелы. Затем силуэт
скользнул мимо входа в туннель. Они ясно рассмотрели черные волосы
торчком, бледное, искаженное мукой лицо.
- Ой, какой кошмар! - воскликнула Элейн. И Эндрю не мог не
согласиться. Действительно, ничего не может быть кошмарнее, чем оказаться
залученными в эту злую игру и невольно служить ее цели - устрашать и
разрушать.
Но прежде чем Эндрю успел что-нибудь сказать или сделать, черная
фигура повернулась к ним лицом. К их совершеннейшему ужасу, из пистолета
по направлению к ним брызнули красные и оранжевые лучи выстрела. Руки их
расцепились, и они отпрянули к противоположным стенкам туннеля. Несколько