"Борис Руденко. Исключение ("Знание - сила", 1982, N 11)" - читать интересную книгу автора

- Как-то привык я обо всем заботиться заранее. Правда, вам придется
лететь под чужим именем - ваше слишком хорошо известно во Внеземелье. Так
вы летите?
Кестер встал и протянул вперед обе руки. Попытался что-то произнести и
не сумел.


Звезда, служившая Альдаму солнцем, стояла в зените, и, может быть,
впервые Кестер по-настоящему ощутил ее нестерпимо яростный блеск. Матовые
скалы не отбрасывали теней. Серая почва казалась испепеленной жгучими
отвесными лучами.
Все было как год назад. Кестер глубоко вздохнул несколько раз и зашагал
к ущелью. Под ногами шуршала опаленная каменная крошка. Вход в котловину
открывался сразу за большим скальным обломком. Кестер на секунду
остановился около, уловил обострившимся слухом шорох за спиной и резко
обернулся. От планера к нему неторопливо шел Сальников.
Он остановился шагах в двух от того же камня.
- У вас все в порядке, Кестер?
"Сам не видишь, что ли?" - подумал Кестер и произнес:
- Все в порядке. Вы-то зачем здесь? Идите к планеру.
Сальников отрицательно покачал головой:
- Я с вами пойду.
- Там смерть, - глухо сказал Кестер. - Вы что, рехнулись? Возвращайтесь
немедленно.
Сальников улыбнулся.
- Если вы погибнете и я опять вернусь один, мне уже никто не поверит, -
упрямо проговорил Кестер. - Возвращайтесь.
- Вот тут вы не правы, - заметил Сальников. - Теперь обязаны будут
поверить. Я отправил в управление кассету с подробным описанием
эксперимента.
- Ну, подумайте, Кестер, - голос Сальником сделался грустным, - а вдруг
мы ошибаемся? Если... если что-то случится, я должен быть рядом. У меня же
нет выбора, поймите. В отличие от вас я ни в каком случае не могу
вернуться один.
Сальников был прав, безусловно прав, и оттого Кестеру вдруг сделалось
тошно. Он потоптался с минуту на месте, потом яростно оскалился и шагнул в
котловину.
- Удачи вам, - тихонько сказал Сальников и шагнул следом.
"Всем нам удачи", - хотел ответить Кестер и не успел.
Его уже ждали здесь. Незнакомое, абсолютно чужое, но не враждебное -
теперь Кестер знал это точно - дышало где-то рядом, повсюду вокруг него.
Кестер почувствовал, что его слушают и ждут.
Он не знал, что происходит за его спиной, он боялся узнать это. Сделал
еще шаг и сдернул с головы шлем, устремляясь навстречу осторожному
ожиданию, и среди мыслей, вихрем закружившихся в голове, вдруг
высветилась, вырвалась и окрепла одна, главная, вобравшая все, чем он был
и есть, вместившая весь мир, прошлый и будущий, весь мир и человека,
которого Кестер изо всех сил пытался заслонить своим маленьким, слабым
телом: "...Не причините зла!.."