"Борис Руденко. Исключение ("Знание - сила", 1982, N 11)" - читать интересную книгу автора

Почему же он окончился трагически? Кстати, на автоматы никаких покушений
не было. Самые разнообразные программы, предлагаемые в качестве основы
контакта, оказались бесполезными. В окрестностях Альдама было
зафиксировано появление овоидов в открытом космосе. Они уклонились от
сближения с обнаружившими их патрульными катерами. Казалось, после
случившегося с вами и вашими товарищами нас старательно избегали.
Понимаете?
- Ни черте я не понимаю, - хмуро сказал Кестер.
- Вот! - Сальников поднял палец вверх. - И я понимал не более вашего,
если бы не случай на Церексе. Полтора месяца назад.
- На Церексе? Там тоже были обнаружены их посадочные площадки.
- Не только площадки. Полтора месяца назад на Церексе произошла встреча
с Пришельцами. И так же трагически закончилась. Погибли четверо. Трое - на
месте, как ваши товарищи. Четвертый - планетолог Романовский - жил еще
чуть больше суток. Причина смерти та же. Приходя в сознание на короткие
минуты, он пытался что-то сказать, объяснить.
- Что же?
Сальников со вздохом развел руками.
- Понять удалось лишь какие-то обрывки фраз: "...хотели... зла..." -
нечто в этом роде. Во всяком случае, именно так поняли те, кто был рядом с
Романовским в последние минуты его жизни. Кто хотел зла и кому - не ясно.
Однако зло было совершено. Коллегия приняла решение свернуть программы
исследования этих областей космоса, отказаться от дальнейших попыток
контакта и законсервировать расположенные там станции.
- Вы тоже голосовали за это решение?
- Нет. Я воздержался.
Кестер понимающе ухмыльнулся:
- Это мне знакомо. Очень удобная позиция при некотором дефиците
принципиальности.
По тону Кестера ясно было, что себя он причисляет именно к
принципиальному меньшинству. Сальников даже выругался мысленно.
- Если бы я проголосовал против, то должен был бы это обоснованно
мотивировать, - терпеливо объяснил он. - Вопрос слишком серьезен. А
логичного объяснения у меня не было. И сейчас нет - в том смысле, которого
требует официальная позиция.
- Зачем вы мне все это рассказываете?
- Я ничего не могу доказать, Кестер. Нет у меня ничего, кроме
убеждения.
- Очень интересно, - сказал Кестер и демонстративно зевнул.
Тут Сальников не выдержал.
- Послушайте, Кестер, - вспылил он, - вас и в самом деле все это не
интересует? Вы же весь год пытаетесь добиваться отмены решения Коллегии.
Пишете письма во все инстанции, обвиняете всех во всем - от бездушия и
необъективности до тайной ненависти к вам. Очень, кстати, неумно.
- Не ваше дело, - буркнул Кестер.
- Согласен. Это _ваше_ дело. Целиком и полностью. Поэтому я к вам
пришел. Причины, побудившие Коллегию закрыть наши программы, вполне
обоснованны. Пришельцы не проявили ни малейшего стремления к развитию
контакта. Более того, они продемонстрировали полное нежелание вступать в
какие-либо отношения с нами. Наш оптимизм стоил жизни целому десятку