"Борис Руденко. Условие стабильности ("Знание - сила", 1984, N 11)" - читать интересную книгу автора

резервный модуль - модуль Славича, который ему самому уже никогда не
пригодится, - находится в трех километрах строго на юг, что добраться к
нему можно по просеке, ведущей прямо от крыльца и оборудованной
электронными пугалами (идти можно без опаски), и что сделать это нужно
немедленно и ни в коем случае не ходить в противоположном направлении,
туда, где сейчас находится Славич.
Самому же ему оставалось лишь ожидание, и Славич ждал минут десять,
пока неприятный запах не забрался в ноздри. Комбинезон оказался слишком
близко к печке. Недоумевающий Славич отодвинул его и залил тлеющий рукав
апельсиновым соком. Что-то происходило не так. Наученный горьким опытом,
Славич очень боялся неожиданностей. Они могли означать все что угодно.
Направленный выброс Поля, например.
Такое произошло со Славичем в тот последний год, что он оставался на
Земле. В пятнадцати километрах от дома, где он жил, в течение дня трижды
терпели аварии рейсовые аэробусы. Хорошо, что обошлось без жертв. Тогда
еще обходилось без жертв...
Загудел приемник. Гость снова вызывал Славича на связь. "Сумасшедший",
- с тоской подумал Славич. Конечно же, он не собирался отзываться.
Гость оказался упрямым. Сигналы вызова гудели чуть не полчаса подряд,
затем прекратились, и Славич с ужасом убедился, что пришелец движется в
его сторону. Затрезвонила сторожевая система, отмечая путь гостя к домику
Славича.
Он снова должен был бежать. Бежать немедленно и как можно дальше, пока
не случилась беда, ни отвести, ни предотвратить которую Славич не в силах.
"Остановись, - мысленно умолял он, - вернись, черт тебя возьми!"
Оставалась еще надежда на вмешательство патруля спасателей. Слабая надежда
- спасателям нужно время.
Утренний туман развеялся. Жаркое светило торжественно выползло на
небосклон, обрушив на планету жгучий, палящий свет. Деревья разворачивали
листву ребром к зениту. Ночные звери, мокрые и маслянистые от влаги,
зарывались в землю, траву, ил, равно беззащитные перед солнцем и дневными
хищниками.
Славич старался строго выдерживать направление и немного успокоился,
лишь когда лес окончательно расступился и открылось ровное пространство
степи, обрамленное стенами гор.
Теперь идти было легче и быстрее. Он не смотрел под ноги, хотя здесь, в
сухой почве, полно притаившихся змееголовов. Неповоротливое туловище,
дряблое и мягкое, всегда укрытое в земле, и зубастая пасть на длинной
мускулистой шее, пружиной вымахивающей на звук и запах добычи. Нет,
змееголовов Славич не боялся. Это его, Славича, должны были бояться
змееголовы, не подозревающие об этом. Никого и ничего не боялся Славич.
Кроме самого себя.
Справа и слева взвились фонтаны пыли, выметнулись свирепые морды,
столкнулись над его головой и вгрызлись друг в друга с визгом, хрустом и
бульканьем, обрызгав Славича каплями горячей слюны и крови...
Подножия гор, крутых, но невысоких, он достиг к полудню. Не
останавливаясь, начал взбираться по склону. Он карабкался все выше и
оглянулся лишь раз, когда вывернувшийся из-под ноги валун скатился вниз,
раздавив кравшегося за Славичем скорпиона. Славич равнодушно поглядел на
издыхающее чудовище, на раскрытые в предсмертных конвульсиях сочащиеся