"Борис Руденко. Экзотический вариант (Журнал "Химия и жизнь")" - читать интересную книгу автора

- По тому же самому объявлению. Ведь вы давали объявление об обмене?
Мне-то вы уж можете сказать правду.
- М-м... Видите ли...
- Преимущества моего варианта неоспоримы, - говорил осьминог, плавно
жестикулируя щупальцами. На одном из них, как часы на руке, был надет
такой же металлический ящичек, как и у трехногого. - Редкие по красоте
пейзажи дождевых лесов архипелага, ежесуточные океанские приливы, мягко
омывающие волнами виллу, и учтите, - гость понизил голос, - все расходы я
беру на себя. Вашу квартиру придется переделать... Тут слишком сухо. И
атмосфера, ф-фу! - сморщился он, - сплошной кислород.
- Вы хотите напустить сюда воды? - заинтересовался Георгий. Этажом ниже
проживал, как ему удалось установить, подполковник в отставке,
отличавшийся крайней впечатлительностью. Подполковник стучал костылем в
потолок, когда Георгий ходил не разувшись по квартире после двадцати трех
часов.
- Вы говорите о воде? Разумеется! - Моллюск радостно потирал щупальца.
- Иначе просто невозможно. Но повторяю, я полностью беру это на себя. Как
и атмосферу. Вас это совершенно не коснется.
Осьминог покорял изысканностью своих манер. Чувствовались порода,
прочное положение в обществе, воспитание и привычка повелевать, не унижая
достоинства подчиненных. Георгию не хотелось разочаровывать гостя.
- Простите, вы из какого океана? - светским тоном спросил он.
- На Зигоне всего один океан, - осьминог позволил себе усмехнуться, как
усмехаются, услышав наивный вопрос провинциала, - но сейчас я проживаю на
Альменде, после, гм, последнего удачного обмена. Смею заверить, условия
там не хуже, чем на моей родине. Чуть больше суши, но, в сущности, это
такие пустяки...
- Мне очень жаль, - со скорбной миной сказал Георгий, - я сам поселился
здесь всего лишь неделю назад и пока не намерен менять место жительства. С
объявлением произошла какая-то ошибка, я пока не понимаю, какая именно.
Тем не менее весьма сожалею, что она отняла у вас столько времени.
- Ах что вы, что вы, - разочарованно произнес респектабельный моллюск,
- каковы бы ни были причины вашего отказа, рад был познакомиться. Честь
имею...
Он тяжело сполз с кресла, добрался до середины комнаты, оставляя мокрый
след, и исчез за дверью.
- Постойте! - спохватился Георгий. - Что же все-таки происходит?
Ответа не было; он опустился на колени и провел пальцем по мокрой
полосе на паркете. Потом понюхал палец и понял, что незнакомый острый
запах, стоявший в комнате, принадлежал представителю населения неведомой
Зигоны. Георгий пошире распахнул окно и присел на кровать, пытаясь
осмыслить происшедшее.
Долго мыслить не пришлось. На кухне загремело, загрохотало. Готовый к
худшему, Георгий бросился туда и увидел, как сквозь стену напряженно
протискивается мускулистое красное существо, ломая полки и сбивая с плиты
пустые кастрюли.
- Приветствую тебя, землянин! - оглушительно заорало это существо.
Георгий зажмурился и присел, зажимая уши руками, после чего
новоприбывший посетитель догадался уменьшить громкость, повернув какие-то
рычажки в металлическом ящичке, торчавшем у него из-за пояса.