"Борис Руденко. Перекресток ('Если', 2005 N 09)" - читать интересную книгу автора

стальные колышки для крепления тента, крепко-накрепко примотанные к древкам
проволокой. Неплохо было бы заточить концы поострее, но и в таком виде они
могли служить эффективным оружием ближнего боя. Никита напряженно думал над
тем, как бы смастерить метательное оружие. Конечно, это должен быть лук. Но
из чего сделать тетиву, стабилизаторы для стрел? Может быть, расплести
синтетический буксировочный трос? Пожалуй... Волокна его достаточно прочны,
сплетенная из них тетива не лопнет в руках. Никита подошел порыться в
багажнике. Взгляд его упал на чехол с Ленкиными теннисными ракетками. Он
вытащил одну, потрогал туго натянутую леску и облегченно вздохнул. Тетива у
них будет. Да не для одного лука - для нескольких. О теннисе Ленке, конечно,
придется забыть, ракеток она лишится. Никита надеялся, что Ленка не очень
огорчится этому обстоятельству. К тому времени, когда здесь построят корт,
он непременно пообещает ей что-нибудь придумать. Но сейчас заботы иные,
после того, как они вооружились, нужно осмотреться вокруг повнимательней. На
разведку окрестностей собрались идти все вместе, посчитав более безопасным
не разделяться. Идти решили строго перпендикулярно опушке на местный
юго-восток, согласно показаниям компаса Сереги, стараясь не слишком
отдаляться от берега озера. Продолжительность разведки ограничили часом пути
в одну сторону, после чего экспедиции надлежало повернуть обратно. Шли
цепочкой, держа наготове копья; Серега впереди, девушки за ним, Никита
замыкающим, чутко вслушиваясь в незнакомые лесные звуки, внимательно
вглядываясь под ноги и в сплетение ветвей, чтобы заметить и упредить любое
враждебное движение.
Лес был не просто обитаем. Он оказался до отказа наполнен жизнью.
Какие-то быстрые существа то и дело сновали по земле в высокой траве и
кустах, перепрыгивали, перепархивали с ветки на ветку в кронах не очень
высоких, зато неохватно толстых деревьев. Твари были заняты собственными
делами и не обращали на пришельцев никакого внимания, к тому же их
незначительные, по сравнению с людьми, размеры не вызывали ощущения
опасности. Лишь один раз впереди шумно дрогнули ветви потревоженного
кустарника. Никита и Серега мгновенно замерли, выставив вперед копья, но
неизвестный обитатель леса уже быстро удалялся, так и оставшись
неопознанным. Шедший впереди Серега особенно тщательно смотрел под ноги:
наступить на какую-нибудь ядовитую ползающую тварь ему хотелось меньше
всего, однако ни вчера, ни сегодня ничего похожего на пресмыкающихся им не
попадалось.
Примерно через двадцать минут пути между деревьями впереди обнаружился
просвет. Маленький отряд вышел на широкую поляну. Массивная скала с черным
отверстием пещеры возвышалась посреди открытого пространства, а в нескольких
шагах от входа они увидели в траве смятый баллон из-под воды, осколки стекла
и обрывки какой-то упаковки. Зрелище этих неряшливых следов пикника
показалось Никите настолько нелепым, что он не сумел удержаться от короткого
смешка, подхваченного спутниками.
- Наши друзья здесь уже побывали, - констатировал Серега. - Баллон от
воды-то наш. Значит, они все же добрались. Интересно, куда они направились
дальше?
Он быстро вскарабкался на скалу и поглядел вокруг.
- Никого не видно, - сообщил Серега. - И ничего. Один лес вокруг. А
озеро совсем рядом, вон там солнце отражается.
Он так же быстро спустился, и все вместе они приблизились к пещере.