"Борис Руденко. Перекресток ('Если', 2005 N 09)" - читать интересную книгу автора

мгновенно возникло у обоих. В лес или к озеру? Воображение, рисовало
малоприятные картинки, среди которых образ красных хищников был отнюдь не
единственным. И прекрасно, что все разрешилось уже в следующий момент. Ветви
кустов раздвинулись, пропуская Ленку и Катю, тащивших тяжелые узлы,
связанные из мужских рубашек. Никита с облегчением перевел дух. Он смотрел,
как они подходят - целые и невредимые, и думал, что все обстоит не так уж и
плохо. Ровный бронзовый загар успел покрыть их кожу, и Никите вдруг некстати
пришла мысль: а нимфы бывают загорелыми?
- Вы почему?! Вы где?! Куда вы пропали?!
Серега кипел от возмущения, но по мере приближения Ленки весь его пар
постепенно улетучивался.
- Хоть как-то предупреждать надо, - пробурчал он.
- Мы недалеко, Сережа, тут совсем рядом, - успокоила Катя. - Зато
посмотрите, что мы принесли.
Вслед за Ленкой она высыпала на траву из узла крупные темно-красные
плоды, выглядевшие довольно аппетитно.
- Откуда вы знаете, что это можно есть? - все еще хмуро спросил Серега,
но Катя этого вопроса явно ждала и была готова к ответу.
- Их птицы едят и звери, - объяснила она. - Под деревьями, где растут
эти яблоки, много семян и шкурок. Значит, и нам можно.
- Да? А дохлых зверей поблизости точно не валялось?
- Ты не ворчи, попробуй лучше, - посоветовала Ленка. Собственно, больше
Сереге сказать было нечего. Никита первым подобрал плод и храбро куснул.
Мякоть оказалась нежной и сочной. Вкус... аналогов для сравнения у Никиты не
возникло. Местное яблоко оказалось просто вкусным. Помявшись, Серега
последовал его примеру.
- Это и без соли сойдет, - дал он оценку вкусовым качествам плода.
Соли им действительно не хватало. Хотя все понимали, что без соли жить
можно и, вероятно, даже жить неплохо, от гастрономических привычек отвыкать
было тяжело. К тому же Никита не знал, как обойтись без соли, заготавливая
припасы на зиму. Правда, он не знал и того, бывает ли здесь зима, холодна ли
она, сколько времени длится, но опасения на этот счет существовали не только
у него. Первый эксперимент с провяливанием рыбы на солнце оказался
неудачным. Разложенные на горячих камнях рыбьи тушки сделались объектом
массированной атаки местных насекомых-ассенизаторов, и через какой-то час
сплошь кишели червями. Сегодняшнюю добычу, скорее всего, ожидала та же
участь, если не удастся придумать чего-то иного.
Придумали следующее: вялить "кабана" - так без лишних споров
поименовали животное - на костре. Пока девушки подтаскивали хворост, мужчины
разделали тушу на куски и подвесили на жердях. Дальше оставалось только
следить за поддержанием огня - этим занялись Серега с Ленкой, а Никита с
Катей, прихватив копья (после встречи с хищниками они решили ни на шаг не
отходить от лагеря без оружия), отправились потренироваться в стрельбе из
лука.
Луков у них было пока два - на большее количество капроновой струны из
ракеток Ленки не хватило. Порода дерева, которое отыскал Никита, отличалась
прочностью в сочетании с неплохой гибкостью, но на том достоинства луков и
заканчивались. Луки получились тяжелыми и неуклюжими: необходимая мощность
выстрела обеспечивалась исключительно размерами. К тому же дерево лука было
сырым: Никита торопился овладеть навыками лучника, не теряя времени на