"Борис Руденко. Перекресток ('Если', 2005 N 09)" - читать интересную книгу автора

- Да ничего, все в порядке, это у нее пройдет, - Катя вздохнула и
отправилась вслед за Ленкой - успокаивать.
Этот мир был очень похож на Землю, в некоторых отношениях даже
превосходил ее, он оказался не слишком суровым к людям. Здешняя зима вряд ли
могла быть холодной - вечнозеленая растительность леса говорила о том, что
они находятся в зоне, подобной земным субтропикам. Наверное, таким должен
был выглядеть библейский Эдем, но все-таки это была не Земля. Постоянная
угроза голода миновала, им не приходилось больше посвящать все силы и мысли
проблеме элементарного выживания, и потому каждого из них все чаще
охватывали приступы тоски. В этом чужом мире они были пленниками, без вины
приговоренными к пожизненному заключению. Сильнее других страдала Ленка.
Порой она взрывалась вспышкой немотивированной агрессии и раздражения или
внезапно сникала, замыкалась и ложилась в уголке пещеры, словно больной
зверек. Нет, все обстояло не так уж и плохо. Они не просто сумели выжить -
они узнавали этот мир все больше и лучше. Исследуя окрестности, они заходили
в своих вылазках все дальше. В дальние рейды отправлялись все вместе: после
нападения красных хищников ни Никита, ни Серега не хотели надолго оставлять
девушек в одиночестве. Впрочем, хищники им, к счастью, больше ни разу не
попадались, возможно, эти обитатели пустыни забредали в лес нечасто. Угроза
голода миновала, но страх перед ним - самый стойкий из человеческих страхов,
сохранился дольше. Но и он постепенно уходил. Лес был полон плодов и кишел
добычей. Хотя им ни разу больше не посчастливилось убить черного кабана -
эти отнюдь не безобидные животные паслись немалыми стаями, без колебаний
атакуя любого чужака. В нескольких километрах на юг от пещеры они обнаружили
плато, населенное множеством землеройных зверьков, похожих на крупных
сусликов, с мягкой шкуркой и сочным мясом, и научились охотиться на них. В
лесу водилось немало птиц, среди которых отыскались вполне съедобные виды.
Искусством сбивать их стрелами, незаметно подкравшись, девушки овладели даже
быстрее мужчин. Ну и, разумеется, их стол разнообразила рыба, а также лесные
плоды... Но мысль о том, что они останутся здесь навсегда, до смерти,
пребывала с каждым из них постоянно.
На этот раз Ленке с помощью Кати удалось справиться с приступом
довольно быстро. Все еще шмыгая носом, она вылезла из пещеры и, не поднимая
глаз, спросила у Сереги:
- Что ты говорил насчет режима?
- Они лопаются, оттого что нагреваются неравномерно. Думаю, нужно
обжигать не только снаружи, но и изнутри, - обрадовался он.
- Насыпать в горшок углей и поддерживать температуру...
- Тогда пошли лепить новый, - буркнула Ленка, повернулась к опушке и
замерла в изумлении и испуге.
- Привет! - раздался хрипловатый женский голос. - Не ждали, да? Только
вы нас не пугайтесь, ладно?
У валуна стояли мужчина и женщина. Понадобилось некоторое время, чтобы
узнать в пришельцах Вику и одного из охранников, кажется, того, которого
звали Леша. Совершенно оборванные, жутко исхудавшие, вид они имели совсем не
угрожающий. Никита расслабил мышцы и опустил схваченное было копье. Нет,
опасности пришельцы не представляли, несмотря на то, что в опущенной руке
Леша держал дубинку, а из-за ремня его штанов торчала рукоять пистолета.
Ленка первая справилась с замешательством.
- Что, водичка закончилась? - ядовито осведомилась она. - А тебе,