"Борис Руденко. Перекресток ('Если', 2005 N 09)" - читать интересную книгу автора

- Я об этом никогда не думал, - сказал Никита.
- Да и я тоже, - признался старик. - А здесь начал задумываться.
- Вы не жалеете?
Старик немного помолчал.
- Уже нет... очень редко... Нет! - твердо закончил он. - Слушай,
парень, не ходите вы туда. От добра добра не ищут. Тут есть симпатичное
местечко, недалеко - всего день пути. Если захотите, можем даже проводить.
Речка рядом... Обоснуетесь, заживете. Подскажем, что и как. А там дальше -
видно будет. Если вы ребята нормальные - когда-нибудь станем дружить.
- Не знаю, - в сомнении сказал Никита. - Мы идем к маяку.
- К маяку? - удивился старик, а потом рассмеялся. - Верно ведь!
Конечно, маяк. Зря вы это, ей-богу. Ладно, идете - так идите. Только не
торопитесь там, подумайте. Кстати, еды вам не надо? Можем помочь.
- Нет, спасибо, с этим у нас все в порядке.
- Значит, уже научились здесь жить, - одобрительно кивнул старик. - Тем
более, не советую. Но вижу, отговаривать бесполезно. Тогда идите, куда
собрались. У нас дел сегодня много.
- Счастливо оставаться, - сказал Никита.
- И тебе счастливо, - сказал старик.
Никита отошел на несколько шагов, остановился и обернулся.
- Последний вопрос. Тут где-то хижина заброшенная и там оставался
наш... знакомый. Не совсем знакомый, просто один из тех, кто с нами...
провалился. Его зовут Петр.
- Которого клопы искусали? - без удивления спросил старик.
- Клопы?
- Мы так их кличем. С Петром все в порядке, если тебе это интересно.
Здесь его нет, не понравился он нам. Мы его в сторону солнца отправили, -
старик махнул рукой, обозначая направление. - Обеспечили, конечно, на
дорожку. Там тоже люди живут. Далеко, правда, но он парень здоровый, так что
доберется. Может, он им приглянется, если дураком не будет.
- А если не приглянется?
- Значит, совсем дурак. Тогда - его дело. Каждый себе хозяин... Насчет
клопов-то и вы там поосторожней. В лесу их уже долго не будет, а в пустыне
еще попадаются. Особенно по утрам. Ночевать в пустыне станете - ползунками
обложитесь, клопы их не любят.
- Чем?
- Ну, лианы, которые сами шевелятся - их полно вокруг. Нарвите побегов
посвежее, их на неделю хватает. И вот что еще... Если отсюда прямо на звук
пойдете, выйдете к реке. Переправляться через нее не надо, пойдете вниз по
течению, к вечеру доберетесь до излучины, там опять свернете к своему маяку.
- Почему?
- За рекой живут такие... Мы их оборотнями зовем. Они не совсем люди.
Не с Земли, это точно, но кажется мне, что и нездешние. Тоже откуда-то
провалились. Наше счастье, что они на эту сторону редко перебираются и от
реки далеко не отходят. Хотя некоторые все же в лес забредают. Если их
увидите - лучше спрячьтесь, затаитесь. А не получится - бейте первыми, не
ждите, пока сами нападут.
- Какие они? - спросил Никита.
- Такие... когда увидишь - не ошибешься.
- Ладно, спасибо, - сказал Никита. - До свидания.