"Борис Руденко. Перекресток ('Если', 2005 N 09)" - читать интересную книгу автора

крыльев, но видение тут же исчезло, и он счел его просто иллюзией.
- Что это? - потрясение спросила Вика.
- Конец пути, - ответил Серега, скорее самому себе, чем ей. - А может,
начало. Ну, коллеги, что будем делать дальше?
- Отдыхать, - сказала Ленка. Она устала настолько, что лишилась даже
способности как следует испугаться.
- Осмотримся, - предложил Никита. - И отдохнем, конечно. Стены каньона
не были ровными. Они образовывали извилистую линию мысков и бухточек,
каменные обломки, словно морские рифы, выступали из песка, а в толще утесов
довольно часто открывались черные отверстия пещер.
- Чего тут смотреть-то! - Алексей затравленно озирался. - Тут некуда
больше идти.
- Только туда, - Серега показал в центр туманного столба. - Или обратно
через пустыню. Это как кому понравится.
- Туда я не пойду, - затряс головой Алексей. - Нет!
Он выглядел смертельно испуганным, таким Никита не видел его ни разу.
- Не стоит торопиться с принятием решения, - успокаивающе сказал
Никита. - Вначале в самом деле нужно немного отдохнуть. Лучше всего вон там,
в теньке, - он показал на выступ скалы, нависающий над землей. - К тому же
нам давно пора перекусить...
Они спрятались в тени, сбросили вещи и опустились на теплый, мягкий
песок. Туманный столб неотступно притягивал взгляды. Никита ощутил, что ему
отчего-то совсем не хочется надолго поворачиваться спиной к странному
феномену, и догадался: остальные испытывают те же чувства. Выбравшийся из
подсознания древний инстинктивный страх перед неведомым и необъяснимым
руководил ими, и обуздать его, загнать обратно было отнюдь не просто.
- Мне почти не хочется есть, - сказала Катя, не отрывая глаз от серого
столба. - Только попить немного...
- А-а! - раздалось восклицание, заставившее всех вздрогнуть. - Вот и
старые знакомые. Почему-то я был уверен, что мы с вами обязательно
встретимся.
В десяти шагах от них стоял Жернов. Увлеченные созерцанием тумана, они
не заметили, как он вышел из-за ближайшего утеса. Склонив голову к плечу,
Жернов рассматривал компанию со странной улыбкой, показавшейся Никите
полубезумной. Он похудел и загорел до черноты. Штанины выбеленных солнцем
джинсов были оборваны у колен, безрукавка болталась лохмотьями, а на плече
дулом вниз висел короткий автомат.
- А я, напротив, очень надеялся, что больше тебя не увижу, - сказал
Серега,
- Это почему же?
- Морда у тебя очень противная.
Улыбка Жернова превратилась в оскал.
- Не хами, юноша, - он положил руку на автомат и слегка приподнял
ствол.
- Не нужно нас пугать, - громко сказала Катя.
- Я не пугаю, - возразил Жернов. - Просто сразу хочу расставить все
точки где положено. Над "и" иди над "е" - это на ваше усмотрение. Хамить мне
не надо, меня нужно слушаться. Начальник всегда должен быть один. Здесь
начальник я. Поскольку вы этого не знали, на первый раз я прощаю. Но делаю
это только один раз. В следующий - башку прострелю без предупреждения. Все