"Борис Руденко. Пропасть и мост" - читать интересную книгу автора

убивал слизней, в чьи шкуры он одет?" - подумал Лео. Поймать и победить это
быстрое, мускулистое существо с ядовитыми зубами, укус которых способен на
время парализовать даже крупных хищников, совсем непросто. Самому Лео
удалось такое всего однажды. После той охоты укушенная рука болела больше
месяца.
- Я слышал о тебе, охотник, - продолжал Зейгер так же негромко и
мягко, - и рад, что ты согласился вести нас на ту сторону.
У бедра его были длинные кожаные ножны. Лео понял, что они скрывают
лезвие из настоящей стали, и жадно позавидовал. Это было настоящее боевое
оружие, не в пример тем коротким непрочным клинкам, которые ковались из
мягкого металла, по граммам собранного из того, что оставили охранники на
своей базе, навсегда покинув Плато - кусков колючей проволоки, ржавых
гвоздей ограды и прочей случайной металлической мелочи. А мешок на его спине
был явно излишне тяжел.
- Я тоже о тебе слышал, - хмыкнул Лео. - Правда, очень мало хорошего.
- Это верно, что ты побывал на той стороне Пропасти? - спросил Зейгер,
пропуская реплику Лео мимо ушей.
- Я этого не говорил, - возразил Лео. - Я сказал, что Пропасть можно
перейти. Что у тебя там в мешке? Дорога будет трудной, лишний груз отнимет у
тебя силы.
- Там нет ничего лишнего. Я постараюсь не быть вам в тягость. Ну что ж,
веди нас, охотник Лео.
Лео отрицательно покачал головой.
- Нам нужно дождаться темноты. До этого мы должны запастись листьями
кувшинки, чтобы сделать защитные повязки. Там, внизу, мы будем дышать через
них.
Зейгер посмотрел на Лео с нескрываемым интересом.
- Как ты догадался, что листья кувшинки защищают от газа?
- Я наблюдал и думал. Свиньи выходят ночью из пропасти специально,
чтобы поесть листья кувшинки. Только это не очень хорошая еда: щупальца
кувшинки жгут очень больно, после такой кормежки у свиней морды в крови, но
они все равно их поедают. То же самое делают гайры и тритоны - все те, кто
живет в Пропасти. И я спросил себя: зачем?
- Х-м, - сказал Зейгер. - В самом деле вещество, которое содержат
листья, связывает соединения серы. Ты молодец, Лео, что сумел понять это
самостоятельно. Так, может быть, и нам стоит поесть этих листьев?
Лео отрицательно помотал головой.
- Вначале я тоже так думал. Но меня вывернуло наизнанку, когда я
попробовал совсем немного. Я даже думал, что умру.
- И что ты сделал дальше?
- Я измельчил листья и завернул их в тряпку, через которую дышал,
спускаясь в Пропасть.
- Все правильно, - проговорил Зейгер почему-то грустно. - Жаль, что мы
с тобой не потолковали раньше. Сырые листья кувшинки для человека
действительно ядовиты, но их свежий отвар позволяет продержаться в Пропасти
примерно триста дыханий. Отвар у меня с собой. Я тоже спускался в Пропасть,
Лео. Только, чтобы перейти Пропасть, понадобится сделать не одну тысячу
вдохов.
Лео отвернулся и посмотрел на небосклон. Яркое желтое солнце клонилось
к горизонту. Его мать говорила, что это солнце очень похоже на то, под