"Борис Руденко. Пропасть и мост" - читать интересную книгу автора

пустыню равнины.
Шум внезапно налетевших вихрей заполнил территорию посадочного
комплекса. Это были странные вихри, которые мчались со всех сторон,
нацелившись всей мощью на застывший посреди посадочной платформы челнок.
Охранники увидели, как к платформе со всех сторон потянулись, словно
щупальца, струйки песка. Генерируемое стартовой установкой челнока поле
активировало вплавленные в толщу платформы гравиконцентраторы, и теперь
воздух над стальной лепешкой стометрового диаметра потерял вес и устремился
вверх, освобождая место соседним слоям. Мгновенно заполнившись песком и
пылью, атмосфера вокруг челнока сгустилась и сделалась непроницаемой для
взгляда. Пылевой фонтан взметнулся на сотню метров, потом из его вершины
неторопливо выполз закругленный нос челнока. Ускоряясь, корабль скользнул в
зенит практически бесшумно, сопровождаемый лишь свистом образовавшегося
смерча. Через несколько мгновений он превратился в черную точку, а когда
совсем исчез из вида, донесся далекий хлопок включившихся маршевых
двигателей. Столб песка опал, и вокруг вновь установилась прежняя тишина...

***

Размеры межзвездника превзошли самые смелые представления Лео. Стены и
потолок только одного этого помещения терялись в сумрачной бесконечности.
Гигантский приемный ангар, всосавший челнок с такой же быстротой и
легкостью, как Лео поступал с яйцами мерлов, в самом деле был способен
принять не менее двух десятков точно таких же модулей, на каком они
прилетели. Но их челнок оказался в посадочном чреве межзвездника
единственным. После некоторого размышления они решили пока оставить своих
пленниц на челноке под запором. Прежде следовало самим без спешки
разобраться в происходящем.
Вслед за Зейгером Лео и остальные робко ступили на металлический пол,
расчерченный неярко светящимися полосами, которые шли от стены к стене,
вдоль и поперек, образовывая правильные квадраты. Эти полосы были здесь
единственным источником света. Где-то высоко над головами терялись в темноте
своды циклопического помещения. Сухой, прохладный воздух наполняли
незнакомые охотникам запахи неживой материи. Царившая здесь тишина была
абсолютной, и когда ее нарушил голос Зейгера, все непроизвольно вздрогнули.
- Центральный пост находится на шестом уровне, - сказал он. - Прежде
всего мы отправимся туда.
В одном из световых квадратов выстроились странные механизмы с низкими
бортами и рядами сидений в открытых кабинах. Зейгер подошел к ближайшему,
забрался на переднее кресло и пощелкал переключателями на панели управления.
- Не работает, - разочарованно проговорил он. - Отключена энергия,
корабль находится в режиме консервации. Придется идти пешком.
Зейгер уверенно шагал впереди, придерживаясь одной из световых полос.
Чтобы добраться до стены ангара, им понадобилось не менее четверти часа.
Автоматика дверей тоже не работала, однако створки их довольно легко
раздвинулись в стороны, пропуская пришельцев. За дверями было совершенно
темно, но едва Зейгер шагнул через порог, на стенах зажглись точно такие же
световоды, словно указывая направление дальнейшего пути. Короткий коридор
вывел в овальное помещение, в стенах которого Лео увидел несколько
одинаковых дверей.