"Бертран Рассел. Человеческое познание его сферы и границы." - читать интересную книгу автора

космической пыли, которая обращалась некогда вокруг Солнца. (Смотри O
Ю.Шмидт, Четыре лекции о теории происхождения земли). Самые замечательные
астрономические успехи за последнее время достигнуты в отношении звезд и
туманностей. Ближайшая из неподвижных звезд - Альфа Центавра - находится
от нас на расстоянии около 25х10 миль, или 4,2 световых лет (свет проходит
300 тысяч километров в секунду; световой год есть расстояние, которое сеет
проходит за год). Первое определение звездных расстояний было сделано в
1835 году; с тех пор с помощью различных остроумных методов были вычислены
все большие и большие расстояния. Считается, что наиболее удаленный от нас
объект, который может быть открыт с помощью самого мощного телескопа из
всех существующих, находится от нас на расстоянии около пятисот миллионов
световых лет.
Кое-что теперь известно и об общей структуре вселенной. Солнце является
звездой, принадлежащей к системе Галактики, которая представляет собой
скопление около трехсот тысяч миллионов звезд, имеет диаметр около 150
тысяч световых лет в толщину между 25 и 40 тысячами световых лет. Общая
масса Галактики приблизительно в 160 тысяч миллионов раз больше массы
Солнца, а масса Солнца равняется приблизительно 2х1027 тоннам. Вся эта
система медленно вращается вокруг главного центра тяготения; Солнце
проходит полностью свой путь вокруг центра Галактики в течение
приблизительно 225 миллионов лет.
Вне Млечного Пути (Галактики) по всему пространству, обозримому нашими
телескопами, рассеяны с правильно повторяющимися интервалами другие
системы звезд, приблизительно такого же размера, что и Млечный Путь. Эти
системы называются внегалактическими туманностями; считается, что видимыми
являются около тридцати миллионов из них, но список их пока еще не
закончен. Среднее расстояние между двумя туманностями равно приблизительно
двум миллионам световых лет.
Одним из самых странных фактов в отношении туманностей является то, что
линии в их спектрах, за немногими исключениями, смещаются к красному концу
и что степень этого смещения пропорциональна расстоянию до туманности.
Единственно приемлемое объяснение этого факта заключается в том, что
туманности удаляются от нас и что наиболее далекие из них удаляются
наиболее быстро. На расстоянии 135 миллионов световых лет скорость
удаления доходит до 14 300 миль в секунду. На определенном расстоянии
скорость движения туманности будет равной скорости света, и тогда
туманность станет невидимой, какими бы мощными ни были наши телескопы.
Общая теория относительности предлагает объяснение этому любопытному
явлению. Она считает, что вселенная имеет конечные размеры - не в том
смысле, что она имеет край, за которым находится нечто, что не является
уже частью вселенной, но что она является сферой, имеющей три измерения, в
которой самые прямые из возможных линий возвращаются со временем к
исходному пункту, как на поверхности Земли. Теория предусматривает, что
вселенная должна быть или сжимающейся, или расширяющейся; она использует
наблюденные факты относительно туманностей для решения вопроса в пользу
расширения. Согласно Эддингтону, вселенная удваивается в размерах каждые
1300 миллионов лет или около того. Если это так, то вселенная была некогда
совсем маленькой, но будет со временем довольно большой.
Это приводит нас к вопросу о возрасте Земли, звезд и туманностей. По
основаниям, являющимся в значительной степени геологическими, возраст