"Эрик Френк Рассел. Оса" - читать интересную книгу автора

Эрик Френк Рассел

ОСА

ГЛАВА 1

Он проскользнул в комнату и, не говоря ни слова, уселся в предложенное
ему кресло. На лице вошедшего застыло недоумение; он до сих пор не понимал,
что же, собственно, происходит, и эта загадочность порядком надоела ему.
Здоровенный тип, сопровождавший его с самой Аляски, удалился, тихо
прикрыв за собой дверь, и теперь он оставался наедине с мужчиной,
восседавшим за обширным письменным столом. Небольшая табличка,
прикрепленная и столу, извещала, что его владельца зовут Вильям Вулф. Имя
не слишком соответствовало его наружности: он смахивал скорее на лося, чем
на волка.
Вулф произнес, спокойно и жестко:
- Полагаю, мистер Моури, вы имеете право требовать объяснений. - Он
сделал паузу и добавил: - Вы их получите. - И он не мигая уставился на
собеседника.
Целую минуту Джеймс Моури выдерживал этот испытующий взгляд. Затем
спросил:
- Когда?
- Скоро.
Вулф продолжал рассматривать его. Неприятный, оценивающий взгляд
словно проникал под кожу; а лицо собеседника было столь же теплым и
выразительным, как гранитная поверхность могильной плиты.
- Вы можете встать?
Моури поднялся со стула.
Повернитесь.
Он нехотя повернулся.
- Пройдитесь по комнате.
Он сделал несколько шагов.
- Гм. Гм. - промычал Вулф, и в этом междометии не ощущалось ровным
счетом ничего - ни одобрения, ни досады. - А теперь, мистер Моури,
постарайтесь не удивляться. Я прошу вас, выгните ноги колесом. Да, да... А
теперь сделайте несколько шагов в таком положении. Я не шучу, уверяю вас.
Вывернув колени насколько это было возможно, Моури неуклюже заковылял
по комнате. Казалось, он скачет на невидимой лошади. Затем Джеймс снова
уселся на стул и веско произнес:
Надеюсь, что мне, по крайней мере, заплатят за это. Не в моих правилах
кататься за три тысячи миль только затем, чтобы бесплатно покривляться на
потеху публике.
- Не надейтесь. Здесь деньгами не пахнет, и вы не получите ни цента.
Правда, если повезет, останетесь в живых.
- А если не повезет?
- Умрете.
- Вы чертовски откровенны, - отметил Моури.
- На этой работе приходится быть откровенным. - Вулф еще раз
придирчиво оглядел гостя. - Вы справитесь. Да, я уверен, вы справитесь.
- Справлюсь с чем?