"Шон Рассел. Остров битвы ("Лебединые войны" #2) " - читать интересную книгу автора

Лебединая война длилась веками, заставляя многих покидать сердце
старинного королевства и удаляться на окраину Страны-меж-Гор в надежде
обрести там мир и забыть прошлое. Некоторые даже достигали Долины Озер на
самом севере, но Долина эта располагалась в верховье реки Уиннд, по течению
которой беспечные странники отправлялись порой в необычные путешествия.
Тэм, Финнол и Бэйори - трое жителей Долины, наделенные удивительной
любознательностью и необычайным упорством. В отличие от большинства
представителей своего рода, желавших забыть прошлое, эти юноши занимались
раскопками на местах былых сражений, пытаясь найти старинные вещи, чтобы
затем продать или обменять их. Но когда они стали исследовать луга у моста
Теланон, к ним подошел путник и провел с молодыми людьми вечер у костра,
очаровывая их рассказами о далеких краях.
Когда все уснули, на Тэма, Финнола и Бэйори напали грабители и могли
убить их, если бы незнакомец не помог им скрыться, задержав разбойников на
мосту ценой своей жизни.
Ночью юноши прятались в скалах у реки, а после восхода солнца
обнаружили, что кто-то отвязал лодку со всеми находками и пустил ее вниз по
течению. Тех, кто устроил ночное нападение, нигде не оказалось, однако
вместо них появился караван "черных странников": темноволосые, темноглазые
фаэли совершали весеннее паломничество на север.
Фаэли являлись загадкой для остальных народностей Страны-меж-Гор,
поскольку они доверяли прорицателям, собирателям баллад и почитали
всевозможных призраков и духов. Среди этих фаэлей находился Синддл,
хранитель древних легенд. Он предложил заплатить друзьям из Долины, чтобы
спуститься вместе с ними вниз по реке, "послушать" ее предания и сохранить
их. Не желая упускать возможность испытать долгожданное приключение, Тэм,
Финнол, Бэйори и Синддл отправились в неведомые земли вдоль реки призраков.
Друзья не предполагали, что воины, пытавшиеся убить их на мосту
Теланон, начали преследование. К ужасу юных путешественников, погоня
продолжалась вдоль всей реки Уиннд, и им пришлось отчаянно сражаться за свою
жизнь. По ночам молодых людей донимало привидение, наблюдавшее за Бэйори так
пристально, словно тот притягивал призрака к себе, хотя юноша боялся его до
смерти.
Река Уиннд соответствовала своей репутации и несла путников вдоль
неизвестных притоков, где встречались давно вымершие животные и необычные
люди.
Далеко на юге кланы Ренне и Уиллсов снова готовились к войне. Уиллсы
собирались устроить брак Элиз Уиллс, предполагаемой наследницы
несуществующего трона, с принцем Майклом Иннесским, чтобы получить в свое
распоряжение необходимые богатства и войска.
Однако у леди Элиз было свое мнение на этот счет. Она пошла к отцу,
слепому менестрелю Карралу Уиллсу, и заявила, что не выйдет замуж за принца
и не допустит войны. С помощью нескольких друзей она сбежала из фамильного
замка и скрылась, взяв лодку, на реке Уиннд.
Ночью, плывя на юг, друзья наткнулись на остров, не отмеченный ни на
одной карте. Там они встретили старого ученого, назвавшегося Эбером, сыном
Эйресита. Он жил на пустоши вместе со слугами и младшим сыном по имени
Ллайа, который не был наделен даром речи. Эбер поведал путникам, что река
пыталась говорить с ним, но он не смог ее понять.
Несколькими днями позже в пути друзей догнал посланец Эбера, которого