"Шон Рассел. Остров битвы ("Лебединые войны" #2) " - читать интересную книгу автора

Они поднялись по лестнице, а затем тихо пошли по длинному коридору.
Сопровождавший не проявлял желания к светской беседе, однако когда он все же
прервал затянувшееся молчание, голос его звучал уважительно и любезно.
Лорда и его слугу попросили подождать на стульях в приемной. Мимо
неслышно, будто тени, проходили придворные, - как подумал Каррал, слишком
тихо даже для их положения.
В этом доме траур, напомнил себе лорд. Как и в его собственном
сердце...
Лорд постарался прогнать мысли о дочери. У него еще будет достаточно
времени, чтобы оплакать ее.
Вполне достаточно. Целая жизнь.
Дверь открылась, и лакей провел Каррала и его слугу во внутренние
покои.
- Не может быть! - послышался женский голос. - Ваша замечательная
дочурка не могла погибнуть в ночь, видевшую кончину моего племянника!..
- Тем не менее это правда, - с трудом проговорил старый лорд.
Искреннее смятение в голосе леди Беатрис растрогало его.
Маленькими прохладными руками взяла она руки Каррала. Леди Беатрис
стояла так близко, что можно было различить аромат духов и пудры в волосах,
смешанный с дымом и горьким запахом зажженных свечей.
- Потерять племянника-воина ужасно, хотя не совершенно неожиданно.
Потерять красавицу-дочь, подававшую такие надежды... Как могло случиться?..
- Она бросилась с моста в Вестбрук, предпочитая утонуть, нежели стать
пешкой в игре моего брата Менвина и его союзника, принца Иннесского... и его
слуги, который называет себя Эремон.
- Хаффид... - прошептала леди Беатрис.
- Да.
- Я ненавижу даже звук его имени, - сказала женщина и взяла лорда под
руку. - Пойдем, поговорите со мной. У нас общее горе. Кто еще может понять
сейчас наши сердца?
Леди Беатрис подвела лорда через комнату к открытому окну. Каррал
чувствовал, как внутрь льется ночь.
- Чем я могу вам помочь, лорд Каррал? Кажется, не случилось ничего
такого, что заставило бы вас приехать сюда сразу после смерти дочери.
- Ничего не произошло, леди Беатрис, - ответил лорд и глубоко
вздохнул. - Я здесь для того, чтобы объявить себя главой дома Уиллсов, а
моего брата - узурпатором. Я опровергаю все его заявления, отказываюсь от
его политики, от его союза с принцем Иннесским, у которого свои амбиции.
Принцу нужен был внук-наследник, в котором текла бы кровь Уиллсов, чего уже,
увы, не свершится, хотя это и к лучшему. Это жертвенный дар моей дочери. И я
не допущу, чтобы страшная жертва была напрасной.
Каррал замолчал, размышляя, похожи ли его слова на речь обезумевшего от
горя отца. Однако отступать было поздно, и лорд продолжал:
- Лорд Торен Ренне планировал вернуть Остров Битвы клану Уиллсов. Это
было еще до того спектакля, который устроили Менвин и принц Нейт на балу.
Теперь у вашей семьи нет выбора - они не могут вернуть Остров тем, кто
планирует развязать войну. Но если вы не вернете его, Остров сам станет
поводом для начала боевых действий. Я могу разрешить эту дилемму. Признайте
мои права, верните мне Остров... и я подпишу мирные соглашения с Ренне.
Каррал слышал, как участилось дыхание леди Беатрис, которая поняла