"Иванна Рут. Оборотень" - читать интересную книгу автора

океан с чайками и распорядился, чтобы подавали обед.
Оказав знаки внимания и познакомившись с каждым лично, капитан пожелал
приятного аппетита и полета и первым, дегустируя пищу, выпил рюмку мадеры.
Встретившись снова взглядом с красноглазым, он помрачнел, беспомощно
замер, закаменел лицом, сделал несколько странных неловких движений и вдруг,
хватаясь за горло, стал задыхаться, словно что-то его душило и жгло изнутри.
Еще через мгновение глаза капитана полезли из орбит, хрип сделался
страшным и прерывистым, лицо побагровело, затем приняло синюшный оттенок. Он
стал раздирать себе горло ногтями, вонзая их все глубже и глубже. Хлынула
кровь. Хрип прекратился, и капитан, как подкошенный, упал, мягко
погрузившись в длинный зеленый ворс ковра.
Парализованные ужасом пассажиры с криками разбежались по каютам, оставив
пустынным искусно сымитированный берег океана с красиво накрытыми столиками
и летающими чайками вдали.
Тонкие, плещущие, веющие и дзинькающие ледяными хрусталиками
художественные шумы, доносящиеся из незримых стереоколонок, усугубляли
зловещую картину салона с окровавленным трупом посередине. Плач арктического
ветра и дивной морской сирены одновременно, шорох тысяч крыльев, шелест
мокрой шелковой листвы под дождем, фантасмагории органа, вздымающего свою
грозную величественную душу к звездам, - все это жутко царило в салоне с
мертвецом как будто целую вечность, пока не кончилась запись.
Опомнившиеся проводники, вызвав врача, ошарашенно таращились на мертвого
капитана, не зная, что предпринять.
Врач медленно обследовал тело и, так и не поставив диагноза, распорядился
отнести труп в санблок.
Взяв на себя роль главного патологоанатома, он приказал роботу-хирургу
сделать вскрытие.
Походило на то, что капитан скончался вследствие насильственного
удушения. Это казалось полным абсурдом, но точный робот бесстрастно и упрямо
подтвердил диагноз, правоту которого врач видел воочию. Однако это была
сущая чертовщина, необъяснимая и непонятная в особенности для тех, кто видел
смерть капитана собственными глазами.
Ради спокойствия пассажиров в экстремальной ситуации, отлично понимая,
что это незаконная и преступная отсебятина, врач выдумал термин,
обозначающий некую профессиональную "космическую болезнь", и констатировал
факт смерти капитана вследствие внезапного приступа этой новой, никому
неизвестной болезни.
На первых порах это показалось более чем удачной остроумной выдумкой. Все
успокоились. Тело капитана было заморожено. Новый капитан из старшего
офицерского состава принялся исполнять свои обязанности.
Фирма должна была загладить ужас происшедшего перед своими пассажирами, и
вскоре на борт светолета вернулись веселье, развлечения и волшебная аура
искусства шумов.
Однако зловещее дыхание смерти снова пронеслось по кораблю спустя
несколько суток. На этот раз оно облюбовало совсем юную хрупкую девушку из
пятнадцатой каюты. Девушка уснула вечером в общем салоне во время показа
фильма, удобно откинувшись в своем уютном кресле. Чуткий проводник, не
решаясь разбудить молодую особу, оставил ее в покое, укрыв пледом на ночь.
Смятение и шепот поползли среди пассажиров, когда на следующий день, не
поднявшись к завтраку, девушка продолжала спать во время обеда, а затем уже