"Иванна Рут. Оборотень" - читать интересную книгу автора

стремиться сюда снова и снова после нас.
- Я же говорю: человек невероятно любопытен и жаден, как животное, -
произнес инопланетянин с яростью.
- Запаяйте его намертво в барокамеру! - разозлившись, выпалил капитан,
наполняясь решимостью и непроницаемым спокойствием. - Будь, что будет,
все-таки мы счастливей всех тех бедняг, на которых не хватило даже
холодильных камер, - мы увидим эту прекрасную, жестокую звезду, населенную
гранатовыми гуманоидами, которые ненавидят нас!
Серебристые пульсирующие сигналы донеслись из кабины автопилота, известив
о приближении светолета к планете.
Через минуту показалась заветная зловеще-красная планета, теперь уже
чужая и отталкивающая своей неизвестностью. Она мягко приняла светолет на
свою поверхность. За окулярами простиралась пустынная местность, молчаливая
и спокойная, без намеков на жизнь и враждебность.
Надев бронезащитные скафандры и вооружившись лучеметами, половина экипажа
опустилась на лифте в нижний отсек светолета, откуда вездеход с ними был
выплюнут на поверхность планеты. Полулетя, полускользя в пространстве,
вездеход вывел астролетчиков к скоплению огней, светящихся вдали за
фиолетовым сумеречным разливом не то болот, не то подобия нефти. Остановив
машину, все вышли и гуськом, щелкая громадными башмаками по хрупким панцирям
каких-то, кишащих сплошь и рядом, лопающихся организмов, пошли по
направлению к огням, светящимся в млечносиних сумерках.
Несомненно, огни принадлежали городу гуманоидов, которые, судя по только
что услышанным словам их представителя, должны были немедленно схватить
пришельцев-землян как своих заклятых врагов и учинить над ними расправу.
Однако, войдя в странный сизый город с зубчатыми конусоподобными
зданиями, земляне испытали чувство одиночества и векового покоя вокруг.
Город словно вымер; редкие огни, которые светили издалека землянам,
оказались подобием фонарей из яркого светящегося гелиометалла с очень
древней покосившейся конструкцией.
В домах, как и на улице, царили пустота и безмолвие. Толстая пыль
покрывала замысловатый скарб исчезнувших жителей планеты, и никаких
признаков жизни на протяжении нескольких обследованных кварталов!
Наконец земляне попали в бесконечно-огромное и, судя по обстановке,
общественное здание, нечто вроде лазарета, а может быть, гигантского склепа,
на каменных ложах которого лежали иссушенные останки существ, отдаленно
напоминающих своего живого красноглазого собрата, оставшегося в светолете.
Пройдя дальше под гулкими сводами гигантского вместилища сухих мумий,
земляне обнаружили, что их тысячи. Сомнений не было - город вымер от
повальной эпидемии либо вследствие природных катаклизмов. Красноглазому было
за что ненавидеть землян, возможно, ставших виновниками глобальной
катастрофы на Брандуквазароэ.
Всем стало не по себе. Глухая ярость к оборотню сменилась вдруг
всепонимающим ужасом и желанием узнать истину.
Однако дальнейшие, более чем десятичасовые поиски на вездеходе и пешком
не прояснили ничего, если не считать найденного в пустыне единственного
живого маленького гранатового существа, не то ребенка, не то взрослого,
истощенного до крайности. Они нашли также пустые светолеты своих сородичей.
Все машины были в полной сохранности и готовности к старту. Любая из них,
включая и устаревшие марки, стоила бешеные деньги. Кроме того, они воплощали