"Иванна Рут. Питомцы капитана Пика" - читать интересную книгу автора

исчез с глаз, как будто приснился. Реальная жена Чалова, выбежавшая из
спальни, едва не угодила под его кулаки.
- Что с тобой, милый? - спросила она, обнимая его.
Но Чалов лишь отшатнулся, брезгливо топорща палец, который только что
прикасался к фантому. Он вымыл руки и стал прислушиваться. В доме было тихо.
Так тихо, что доносился шум дальнего кладбищенского леска за дорогой.
Вспомнив некстати кладбище и разрытые могилы, Чалов не выдержал. Теперь
ему было все равно - сойти с ума от страха или бороться с ним до победного
конца. Достав лучемет и нарушив приказ, в котором по разным соображениям
запрещалось подходить к Черному Каньону (на эту вылазку готовилась целая
группа специально подготовленных и оснащенных людей), он отправился туда
один.
То, что увидел Чалов, подходя к каньону, заставило его вздрогнуть и
вскинуть лучемет. Ему... снова почудилась жена. Он знал, что это фантом,
однако рука не поднялась выстрелить в него. "Жена" исчезла сама, через
минуту-другую, словно прочитав его мысленное желание пальнуть пару раз
крест-накрест впереди себя. Услышав резкий звук за спиной, он оглянулся.
"Жена" шла за ним по пятам. Чалов щелкнул лучеметом, поставив кнопку на
взвод. Фантом исчез и больше не появлялся.
Все время оглядываясь назад и всей кожей чувствуя чье-то присутствие,
Чалов стал спускаться в каньон. Он ощущал противную дрожь в руках и коленях
и едва сдерживал желание пустить огонь вокруг себя. И хорошо, что сдержался.
Он понял это, когда, раздвинув кусты, увидел черный древний светолет времен
двадцать второго века на дне каньона.
Возле светолета сидел человек. Человек был безоружен и спокоен. Во всяком
случае, он делал вид человека, обреченного на вечный покой.
- Он мертв, - решил Чалов и, стараясь быть хладнокровным, подошел поближе.
Человек поднялся и на чистом старорусском языке представился:
- Капитан Пик, бортинженер светолета номер сто семь, образца две тысячи
сто одиннадцатого года.
Чалов опешил. В горле человека что-то тоненько сипело и посвистывало,
словно в груди у него была вставлена мембрана.
- Докладываю, - помедлив продолжал человек. - Задание выполнено. Зооастр
из созвездия Лиры доставлен на Землю. В силу непонятных обстоятельств
запланированный в памяти светолета космодром, который должен был встретить и
принять нас, на этом самом месте отсутствует. Нам пришлось сесть в каньон,
вследствие чего произошла непредвиденная авария, и часть существ из нашего
зооастра оказалась на свободе. Вам, наверно, известно, что восемь особей
вышли из анабиоза, а значит, очутившись на воле, временно ушли из-под нашего
контроля!
- Как вы допустили такое..., - придя в себя, вскричал Чалов первое, что
пришло на ум.
- Успокойтесь, - произнес медленно человек со светолета. - Все страшное
позади - семерых, самых опасных из них, мне удалось поймать и возвратить на
место в зооастр.
Только теперь Чалов заметил, что человек со светолета есть тот самый
человек-робот, один из тех, какими гордился когда-то двадцать второй век.
Было странно видеть его здесь, в тридцатом веке человечества, давно
оставившего свои младенческие мечты о космосе. Не будучи докой в истории,
Чалов знал понаслышке, что тысячи светолетов, пущенных к звездам в дни