"Евгений Рябчиков. Мой друг Никита Карацупа " - читать интересную книгу автора

невысокого роста людей, привыкших к ходьбе. Главарь шел налегке, наблюдая за
каждым сообщником. Он иногда пропускал вперед всю банду, останавливался: нет
ли погони? Успокоившись, занимал свое место.
Но шел и старик: он замыкал шествие. Идти ему было нелегко, и он
опирался на трость. При скорой ходьбе человек обычно ставит трость рядом с
носком каждого второго шага правой ноги; усталые и нервные люди, особенно в
пожилом возрасте, "частят", втыкают трость торопливо, наваливаются на нее и
с усилием выдергивают затем из земли. Так было и со стариком.
Естественно возникал вопрос: зачем нужен бандитам старик? Он явно не
проводник и не главарь. Не является ли он главным нарушителем, ради
"доставки" которого в советский тыл предпринята операция "прорыва", а вся
банда - его телохранители? От этой мысли пришлось отказаться и прийти к
другому выводу. "Старого человека, - решил Карацуна, - взяли с собой как
"обманку". В случае обнаружения шайки и начавшейся погони его бросят". Пока
пограничники будут заниматься со стариком, банда скроется. Что касается
трости, то она наверняка "хитрая", стреляющая: в ней спрятано огнестрельное
оружие.
Теперь самым важным становился вопрос: куда направляется банда?
Мысленно представив себе местность, Карацупа решил, что, как и в ряде других
подобных случаев, нарушители стремятся выйти к железнодорожной станции,
вернее сказать, они метят добраться до рельсового пути, а затем незаметно
пробраться и к самой станции. Дорог к станции несколько, одна другой сложнее
и опаснее для лазутчиков. Банда состоит из военных, и они-то, конечно,
заранее изучили пограничный район и знают: левый фланг для них недосягаем,
там цепочкой стоят доты, защищенные окопами, рядами колючей проволоки и
"точками" армейской охраны. На правом фланге тоже стоят в удалении доты. В
сущности, есть один путь - через Глухую падь, по камням, среди скал в
мрачном ущелье, которого боятся не только люди, но даже звери. И тем не
менее Карацупа решил, что как бы ни пугала Глухая падь, но военные
попытаются прорваться в наш тыл именно этим путем. Собственно, иного выбора
у них и не было. А это открывало Карацупе возможность пойти банде наперерез
через Дикое болото.
В свое время по приказу командования Карацупа специально изучал Дикое
болото, искал кабаньи тропы и с большим трудом обнаружил места, которые
позволяли, прыгая с кочки на кочку, цепляясь за кусты, пускаясь в брод,
форсировать преграду. Следопыт исключал возможность движения банды через
Дикое болото, - если она и направится этим путем, то обязательно завязнет в
болотной жиже. Пройти здесь мог только он один, но это означало огромный
риск: достаточно неверного шага во тьме - и болото засосет...
Что делать? Какое принять решение? Все мгновенно взвесив, Карацупа
прекратил преследование банды по ее следам и круто повернул в сторону Дикого
болота. Этому воспротивился Ингус. Он, видимо, решил, что хозяин ошибся,
потерял след, и решительно потянул поводок. Карацупа успокоил собаку и
побежал с ней к болоту.
Дождь утих, но гудел ветер. Туман скрывал камыши на болоте. С трудом
отыскав кабанью тропу, Карацупа побежал по ней, но быстро осекся: ноги
тонули в жиже, цеплялись за траву и корневища. Пришлось перейти на быстрый
шаг. Ингус задыхался. Карацупа и сам устал, чувствовал, как учащенно бьется
его сердце. Даже тужурка стала казаться непомерно тяжелой. Пришлось
пожертвовать кожаной тужуркой. Вскоре следопыт сорвал с себя и шерстяную