"Борис Рябинин. Рассказы о потерянном друге" - читать интересную книгу автора

огромные размеры его тела могли привести в трепет кого угодно.
Двух сунувшихся однажды в квартиру бродяг он напугал так, что они не
помнили, как выскочили со двора, потеряв шапку. В другой раз, вечером в
пустынном переулке, на Алексея набросились двое хулиганов; Джери одного
повалил, а другого, пытавшегося сопротивляться, так искусал, что его
пришлось отправить на машине "Скорой помощи" в больницу.
Джери был трогательно предан воспитавшим его людям, но выделял
Алексея - беспрекословно повиновался ему, повсюду ходил за ним, ждал его,
как будто сейчас кончалась его жизнь. Казалось, и живет он на свете только
потому, что живет хозяин.
Теперь всю силу своей преданности он перенес на Веру, законную
восприемницу прав его обожаемого хозяина. Он так же ждал ее, как ждал
когда-то Алексея, так же встречал у дверей радостным повизгиванием, трепеща
от возбуждения всем своим массивным телом. И одновременно он продолжал ждать
Алексея. Каждый день в урочный час он отправлялся к калитке и, прождав
напрасно полчаса, тихо возвращался обратно и ложился в своем углу.

3

Так прошло два года.
На третьем году перестали приходить письма от Алексея. От острого
чувства тревоги Вера не находила себе места. На заводе, где работал до ухода
на фронт Алексей, и в военкомате, куда она приходила справиться, нет ли
каких известий, утешали ее, говорили, что отчаиваться не следует, что на
войне часто так бывает - нет-нет человека, а потом вдруг и объявится, но это
успокаивало ее мало. Чтобы заглушить щемящую тоску, Вера стала работать еще
больше. Она брала внеочередные дежурства, и Джери нередко теперь оставался в
квартире на всю ночь. Возвращаясь с ночного дежурства, Вера видела в зеркало
утомленные, обведенные темными кругами глаза, в которых застыла печаль,
морщинки, которых не было раньше.
Дома за работой она засиживалась нередко далеко за полночь. Так она
забывала свое одиночество, свою тоску. Но иногда тяжелые мысли брали свое, и
тогда, уронив голову на руки, забыв о работе, которую нужно закончить к
утру, она предавалась отчаянию. Приходила в себя оттого, что кто-то тихонько
тыкался ей в бок. Джери подходил и носом толкал хозяйку.
До этого Алексей писал часто, подробно описывая военный быт, своих
товарищей, их боевые успехи. Письма были для нее большим утешением. Читая
их, она словно сама вместе с Алексеем находилась там, среди бойцов, шла с
ними в бой и побеждала, переживала все, что переживал он.
Алексей - где-то он теперь? Каждая вещь в доме напоминала его. Он
подарил машинку ко дню рождения Веры и радовался ее успехам в машинописи,
говоря, что никакое ремесло за плечами не залежится. Даже Джери был частицей
Алексея.
У лее появилась привычка разговаривать с Джери. Ей казалось, что она
разговаривает с Алексеем. Иногда она забывалась до того, что начинала путать
имена. Опомнившись, она поспешно произносила:
- Да нет же! Ты Джери, а не Алеша! Алеша далеко. Но он вернется к нам.
Обязательно вернется! Правда, Джери? - А через несколько минут начинала
снова:
- Ты не сердись, что я работаю много. Так нужно, милый! Нужно и для