"Борис Петрович Ряховский. Тополиная Роща (Рассказы) " - читать интересную книгу автора

другой бандит ухватился за него обеими руками: "Сауга!" - поздравление с
добычей, обязывающее к дележу, - главарь издал из-под тряпицы хрип, и
самовар был брошен.
Федот глядел со страхом, с ненавистью на тяжелую, обмотанную медной
проволокой рукоять в руке главаря. Подошел, вцепился в его руку, дернул.
Главарь повалился на него тушей, Федот бился под ним на земле, задыхаясь в
вонючей шерсти чапана. Удар по голове, и Федот как провалился.
Очнулся. Грабители, сказал Жуматай, за горами. Женщины выревелись,
слез уже не было. Соху грабители изрубили, увезли зерно на федотовской
телеге. Оставили рассыпанный для сушки курт на камышовой подстилке и овцу.
Она бродила под горой, блеяла.


Приехал сборщик налогов, с ним посыльный волостного управителя. Как
на грех, в тот день Жуматай зарезал овцу, жена Федота натушила баранины с
картошкой. Сесть за стол сборщик отказался, - ему предложили место на
застеленном одеялом топчане. Сборщик взглянул, вышел, хозяева последовали
за ним. Выслушали предложение платить налог, показали изрубленную соху,
картошку в углу погребка. Сборщик покивал:
- Давай в счет налога.
- А нам что кусать? - взъярился Федот.
Сборщик потыкал себя в грудь, сказал:
- Мине платить за тибя? Тибе картошку с мясом кушать?
На прощанье посыльный прокричал что-то издевательское, захохотал.
Жуматай объяснил Федоту: ни сборщик, ни волостной не верят в посланных
Кумаром грабителей, считают, будто хозяева в сговоре с Кумаром.
Вздувались рубахи на ветру. Тянуло низом брюхатые тучи. Поди, волку в
такое время тоска в степи.


Жуматай исчез, не видали, как ушел. Жена его сидела в юрте, и
ребятишек было не слыхать.
Федот со своим снаряжением перебрался в поселок. Взялся копать
колодец, поставил ворот. Заказчики видели: с отчаяния мужик колотится,
такие дела в зиму не начинают, да еще в одиночку - тут сразу надо камень
тесать, крепить стенки, иначе шахта весной обвалится.
Вечерами Федот сидел у лавки с мужиками, слушал разговоры. В волости
шла вражда между степняками и поселенцами. Степняки забивали родники
кошмами, шайки конокрадов угоняли у крестьян коней. Мужики с ружьями
шарили по аулам. Если находили свежую лошадиную шкуру, отбирали у степняка
лошадь. Вражда началась с лета, когда казах из нищего аула сдал покос в
аренду разом двум поселенцам. Деньги вернуть не смог, проел, мужики его
избили. За казаха вступилась родня, и вышла драка с кровопролитием.
Утром Федот вновь спускался в выработку; он уж углубился на два
человеческих роста, укрепил навес. Бил киркой землю, твердил себе: "Не
уйду из урочища, не уйду".
Мужики сжалились, выдали в задаток еще мешок муки и мешок пшена.
Федот вернулся в урочище, а следом в тот же день - Жуматай с перебитой
рукой, на коне. Пригнал пяток овец и корову. Конь был не его, а корова не
федотовская.