"Юрий Сергеевич Рытхеу. Вэкэт и Агнес (Повесть)" - читать интересную книгу автора

больно ударился о какую-то железку, но смолчал, сжав зубы. Он собрал всю
волю, все душевные силы, чтобы удержать рыдание. Водитель уселся рядом,
дернул рычаги, и грохот, ворвавшийся в уши, покрыл слова прощания, которые
выкрикивали отец, мать, дед. Оленята в испуге отбежали еще дальше, смешно
взбрыкивая ногами.
Вэкэт высунул лицо из окошка вездехода и долго смотрел, пока не исчезли
из глаз остроконечные яранги. Теперь он не удерживал слез, и они хлынули
таким потоком, что затмили все вокруг.
Когда вездеход нырял в одну из многочисленных лощин, сердце у Вэкэта
сжималось от мысли, что он больше никогда не увидит родные яранги. Но вот
машина, урча и лязгая железными гусеницами, ползла на склон горы, и вновь
показывались родные сердцу жилища, увенчанные столбами голубого дыма.
Водитель молчал и крепко сжимал маслянисто блестевшими пальцами рычаги.
Он искоса поглядывал на мальчика. А когда стойбище окончательно скрылось из
глаз, спросил:
- На кого будешь учиться?
Вэкэт не был готов ответить на такой вопрос и растерянно заморгал.
- Ну, что молчишь? На большого начальника будешь учиться или на
человека?
На человека Вэкэту нечего учиться: он и есть человек. А если в той
школе учат на большого начальника, то почему не стать таковым? И он уверенно
ответил водителю:
- На большого начальника.
Водитель отнял руки от рычагов и удивленно уставился на мальчика. Но
Вэкэт уже забыл о своем ответе и с восхищением смотрел, как вездеход идет
без помощи рук человека. Это еще больше роднило машину с живым существом.
Незаметно для водителя Вэкэт надавил ногами на пол машины и произнес про
себя: "Ты сильный и добрый!"
"Сильный и добрый" взбирался на сопки, скатывался по склонам, переходил
ручьи, гремел камнями на речных отмелях, ломал морошку и грибы. На тундровой
почве оставалась рваная колея, тотчас заполнявшаяся темной водой.
В кузове вездехода лежали оленьи туши, шкуры и связки оленьих чулок -
камусов. В полдень водитель остановил вездеход у берега речки, набрал воды и
быстро вскипятил чай на бензиновом пламени.
Он угостил Вэкэта холодным оленьим мясом, налил кружку чая и еще раз
спросил:
- Значит, большим начальником решил стать?
- Решил, - ответил Вэкэт и принялся сосредоточенно, как взрослый, пить
чай.
В селение приехали к вечеру, когда солнце уже садилось за Западный мыс.
Вэкэт вышел у школы-интерната. Здесь его уже ждала воспитательница, женщина
с удивительно белым лицом и черными волосами, коротко остриженными и
завитыми. Она привела Вэкэта в комнату и показала его кровать. Комната была
полна таких же, как и он, мальчишек. Все ребята были одинаково острижены и
одеты в одинаковую одежду. Вид у них был какой-то напуганный. Они даже между
собой разговаривали шепотом и были так похожи друг на друга, что Вэкэт
принял их за родных братьев.
До начала учебного года оставалось еще два дня. За это время Вэкэт с
помощью своих товарищей познакомился с селением. Дома располагались на
высоком мысу, и отсюда открывался такой простор, что захватывало дух и