"Юрий Рытхеу. Магические числа (роман)" - читать интересную книгу автора

единственным, что они охотно брали, часто отдавая последнее, была водка. Но
этим зельем торговать было небезопасно: последними дошедшими сюда царскими
указами продажа водки и вина местному населению строго запрещалась. За
нарушение грозила конфискация всего товара и солидный штраф. Что же касается
золота на Чукотке - следы его попадались, но большого золота, такого, какое
было в Номе, здесь не находили.
В этой пестрой, неустойчивой по настроению толпе чувствовалось
внутреннее напряжение, ожидание каких-то решительных перемен в жизни. Никто
по отдельности не мог вразумительно выразить это состояние, но тем не менее
оно несомненно существовало.
Продолжать дальше путь к Средне-Колымску уже не было смысла, А ехать на
собаках до Якутска - безрассудно.
Нагрузив нарты свежей рыбой, 1 ноября караван вышел в обратный путь.
Хорошо отдохнувшие собаки дружно тянули нарты, как бы предчувствуя будущий
отдых в уютном собачьем жилище неподалеку от "Мод". На передней нарте ехал
Геннадий Олонкин, следом, Хансен, а замыкал караван Теннесен.
Спутники Олонкина из-за незнания русского языка мало общались с
колымчанами, но все-таки впечатления о Сухарном и его обитателях у них
сложились. Они тоже заметили состояние растерянности и неопределенности в
настроении русского населения.
- Мне кажется, эти люди только и ждут, что кто-то придет и скажет, что
надо делать, - заметил рассудительный Хансен, который органически не
переносил отсутствия порядка. - Так долго продолжаться не может. Да и не в
характере нормального человека жить без власти и законов.
- Зато они свободны, - отозвался Теннесен, улыбаясь в свои заиндевевшие
усы.
- Ну что это за свобода? - возразил Хансен. - В нищете, в полном
неведении относительно своего будущего. Скажите, господин Олонкин, что
важнее для русского человека - свобода или материальное благополучие?
- Мне кажется, что для любого человека независимо от национальной
принадлежности свобода всего дороже, - немного поразмыслив, ответил Олонкин.
Сам он в детстве не раз слышал рассказы о свободолюбии северного
крестьянства, которое не знало крепостного права и пополнялось за счет тех,
кто бежал из южных районов России в поисках воли и свободных земель. Порой
он с гордостью вспоминал, что идет по стопам своих предков, открывших миру
эти поистине необъятные просторы, тянущиеся далеко на восток, встречь
солнцу, как говаривали в старину. Познания русских поморов в полярной
географии на самом деле были гораздо обширнее, нежели то, что было записано
в анналах науки и изображено на официально признанных географических картах.
Иногда ему казалось, что и Амундсен несколько обескуражен тем, что
Северо-Восточный проход оказался хорошо освоенным предшествовавшими
плаваниями русских экспедиций. Это стало особенно заметно в последнее время,
когда в разговорах начальник все чаще стал подчеркивать, что главная цель
экспедиции - будущий дрейф в полярных льдах по направлению к Северному
полюсу, выполнение задачи, которую лелеял Нансен на "Фраме".
Последний привал сделали на мысе Медвежьем, в уже знакомой избушке на
вершине мыса. За это время кто-то уже останавливался здесь; запас муки был
тронут, но восполнен двумя холщовыми фунтовыми мешочками в американской
упаковке, вместо пиленого сахара доложена початая головка русского,
возобновлен запас дров.