"Юрий Рытхэу. Лунный Пес" - читать интересную книгу автора

самцы, и самки, и он был, конечно, самцом.
Лунные ночи сводили с ума, звали в дорогу, но Лунник все медлил,
откладывал свой уход из этого гостеприимного стойбища. В пасти все
явственнее ощущался прохладный вкус белой Луны. Теперь он мог, пусть не в
полной мере, судить о жизни двуногого, прямоходящего существа, называемого
человеком. Кстати, люди называли себя - луоравэтлане - люди в истинном
значении этого понятия. Все остальные живые существа считались ниже
человека, даже величиной превосходящие это двуногое. Об этом они не
стеснялись говорить вслух. Но в то же время люди боялись неведомых существ -
Кэле - носителей добрых и злых сил. Они старались всячески задабривать,
приносили им щедрые пожертвования. Но, похоже, люди не знали не только
точного облика, но и места обитания этих Кэле. И они действовали наугад. У
этих Кэле человек просил все: здоровья, обилия корма для оленей, отпугивать
волков от оленьего стада, стад диких оленей, которые отваживали одомашненных
животных. Люди молились о том, чтобы на них не нападали чужие, тоже двуногие
существа. Это было самым страшным. Хотя сами луоравэтлане отнюдь не
отличались миролюбием и сами при удобном случае могли напасть на соседей,
отобрать у них оленей, взять в рабство пленных.

Лунник ушел из стойбища на рассвете. Обкусанная Луна низко склонилась
над горизонтом. Под ногами со звонким хрустом ломался первый ледок,
покрывший небольшие бочажки и ручьи. Могучая сила звала Лунника в дорогу, и
он больше не мог противиться этому зову.
Сначала он одиноко бежал по тундре, а потом пристал к стае диких
оленей, уходящих от морского побережья в глубь тундры.
Тучные зимние пастбища располагались у склонов больших хребтов. Олени
вынужденно покидали их на лето, чтобы спастись от летнего гнуса и комаров.
Но к тому времени, когда олени достигали их, к тому времени уже выпадал снег
и закрывал от взора голубоватые пятна оленьего мха-ватапа. Но пока мох все
еще легко было достать даже губами. Вот когда выпадет глубокий снег, тогда
придется копать его передними копытами, чтобы добраться до пищи. Как раз
именно в этом время у диких оленей, как и у домашних, начинались брачные
игры. Быки разбегались и вскакивали на круп замершей в ожидании важенки и
через мгновение отпрыгивали в сторону. За это время они успевали вспрыснуть
важенке семя. Лунник вспомнил, как женихались собаки, как сука и кобель
оставались привязанными друг к другу достаточно продолжительное время. И
дивился разнообразию проявления инстинкта размножения.
Зимняя пурга началась среди ночи. Лунник слышал шум ветра, но в
кромешной тьме ничего не мог увидеть. Он открывал глаза и тут же закрывал их
снова: их залепляло снегом. Низкие тучи закрывали небо, нигде не было ни
проблеска света. В такую погоду звери зарываются в норы, а олени находят
защищенное от ветра место и залегают, пока не утихнет буря.
Лунник чувствовал, как на него ощутимой тяжестью ложится снег. Оно, как
теплое пушистое одеяло, защищало его от холода, и только маленькая черная
дырочка в снегу, из которого шел пар теплого дыхания, выдавало присутствие
живого существа. Все стадо диких оленей залегло в долине, и случайный путник
или зверь ни за что бы не догадались, что тут спрятались десятки рогатых
животных.
Лунник дремал и предавался воспоминаниям.
Самым приятным было детство в собачьей стае, когда он еще маленьким