"Рафаэль Сабатини. Удачи капитана Блада" - читать интересную книгу автора

корабля проделали тот же маневр. Затем с флагмана спустили шлюпку, которая
быстро поплыла к рифу, чтобы выяснить причину неожиданного препятствия.
Питер Блад и Чеффинч с пятью корсарами направились к берегу. Волверстон
и Хаггорп заняли позицию с другой стороны гряды, чтобы наблюдать за гаванью
и молом.
Элегантный молодой офицер сошел на берег, чтобы по распоряжению
адмирала узнать причину зловещего приветствия, которым их встретили.
Объяснения тотчас были даны.
1 Шкипер - командир торгового судна.

- Я ремонтирую здесь мой корабль с разрешения дона Иларио де Сааведра,
данного мне в благодарность за маленькую услугу, которую я имел честь
оказать ему, когда он недавно потерпел кораблекрушение. Прежде чем позволить
вашей эскадре войти в эту гавань, я должен получить от адмирала
подтверждение санкции дона Иларио и взять с него слово, что он позволит мне
беспрепятственно закончить ремонт.
- Что за странное требование, сеньор? - с негодованием осведомился
офицер. - Кто вы такой?
- Мое имя Блад, капитан Блад, к вашим услугам.
- Капитан... капитан Блад?!? - Глаза молодого человека расширились.
- Вы капитан Блад? - Внезапно он рассмеялся. - И у вас хватает наглости
думать, что...
- Наглость здесь ни при чем, - прервал его капитан. - А что касается
моих намерений, то я прошу вас пройти со мной, чтобы избавиться от лишней
дискуссий. - И он направился на вершину гряды; испанец угрюмо последовал за
ним. Поднявшись на вершину, Блад остановился. - Вы, конечно, собирались
предложить мне молиться за мою душу, потому что пушки вашей эскадры сметут
меня с этого островка. Но будьте любезны взглянуть.
Своей длинной эбеновой тростью он указал вниз, где пестрое пиратское
воинство суетилось около пушек. Шесть орудий были повернуты так, чтобы
держать под обстрелом Пасть Дракона. Со стороны моря батарею надежно
защищала от обстрела гряда.
- Вы, разумеется, понимаете цель этих мероприятий, - продолжал
капитан Блад. - Должно быть, вы слышали, что мои канониры не знают промаха.
Если нет, то я могу без хвастовства это утверждать. У вас, безусловно,
хватит сообразительности понять, что любой из ваших кораблей затонет, прежде
чем доберется до островка. - И он учтиво поклонился. - Передайте вашему
адмиралу мои наилучшие пожелания, информируйте его о том, что вы здесь
видели, и заверьте его от моего имени, что он сможет войти в гавань
Сан-Доминго, как только даст мне соответствующие гарантии, но ни минутой
раньше. Чеффинч, проводи сеньора к его шлюпке.
Однако испанец в своем гневе был не в состоянии оценить подобную
вежливость. Пробормотав несколько кастильских выражений, сочетающих
обращение к небесам со сквернословием, он удалился, не попрощавшись и
пребывая в самом дурном настроении. Очевидно, либо его доклад был не совсем
точен, либо адмирал не принадлежал к людям, которых можно легко убедить, ибо
час спустя в гряду угодило первое ядро и утренний воздух огласился грохотом
пушек эскадры. Канонада обеспокоила чаек, которые начали тревожно кружить
над островом, издавая крики. В отличие от чаек, спокойствие корсаров не было
нарушено, так как их надежно защищал от шквала огня естественный бастион