"Рафаэль Сабатини. Рыцарь таверны" - читать интересную книгу автора

Криспин покачал головой.
- На месте короля я бы тоже поиграл в добродетель. Он не позволяет
нам поступить так, будто мы шагаем через враждебную страну. Он продолжает
считать Англию частью своего королевства, забывая при этом, что ему
предстоит еще ее завоевать...
- А разве его отец не владел Англией? - прервал Криспина нетерпеливый
Хоган. - Со времени победы под Мартуром многое изменилось. Когда я служил
под началом Руперта, мы могли свободно забрать у круглоголовых каплуна,
лошадь и девчонку, не спрашивая их согласия. А теперь, Господи, и двух
дней не прошло с того момента, как его величество вздернул того парня в
Кендале за посягательство на честь девушки. Ей-Богу, Крис, для меня это
было уже слишком. Глядя, как этот бедолага качается на веревке, я
поклялся, что сбегу при первой же возможности, а сегодняшнее происшествие
только ускорило события.
- И что ты намереваешься делать? - спросил Криспин.
- Война - это торговля, а не призвание. Ею торгуют и Билмант, и
Букингем, и прочие высокопоставленные джентльмены. А поскольку служба в
армии короля не сулит мне никакой выгоды - о небо! - я перейду на сторону
парламента. Если я выберусь живым из Пенрита, то первым делом побрею
бороду и подстригу волосы покороче, затем раздобуду остроконечную шляпу,
черный плащ и пойду предлагать Кромвелю свой меч.
Сэр Криспин впал в глубокую задумчивость. Угадав его мысли, Хоган
оживился.

***

- Мне кажется, Крис, что ты придерживаешься того же мнения?
- Может быть, - рассеянно ответил Криспин.
- Прекрасно! - вскричал Хоган. - В таком случае нам незачем
расставаться! Но Геллиард был холоден.
- Ты забыл, Гарри.
- Ничего подобного! Наверняка на стороне Кромвеля твое дело...
- Ш-ш-ш! Я все хорошо взвесил. Мои надежды связывают меня с королем.
Только в его победе вижу я свою выгоду. Не обычный военный грабеж, Гарри,
а огромные земли, которые вот уже двадцать лет находятся в нечестивых
руках. Моя единственная цель, Хоган, возрождение дома Марлёев, а этого я
могу добиться только через престол короля Чарльза. Если король проиграет,
- Боже, не допусти этого! - мне останется только умереть. У меня не будет
ни малейшей надежды. Нет, нет, Гарри, я остаюсь.
Ирландец продолжал уговаривать его, пока, наконец, осознав тщетность
своих попыток, не вытянулся в кресле с расстроенным лицом. Криспин подошел
и положил ему руку на плечо.
- Я рассчитывал на твою помощь в предстоящем деле, но раз ты
уходишь...
- Дьявол, ты по-прежнему можешь на меня рассчитывать. О чем разговор!
- внезапно в голосе сурового солдата промелькнула теплая нотка. - А тебе
ничто не угрожает в случае моего бегства?
- Мне? Угрожает? - эхом откликнулся Криспин.
- Ну да, за то, что ты меня спрятал. Эти подонки из "Монтгомери Фут"
наверняка тебя заподозрили.