"Рафаэль Сабатини. Одураченный Фортуной" - читать интересную книгу автора

зная, что паникеров хватает всегда. Очевидно, лондонские горожане
придерживались такого же образа мыслей, судя по весьма индифферентному
отношению к мрачным и хриплым воплям проповедника.
Стоящий на краю толпы человек, обладавший красивой внешностью и военной
выправкой, джентльмен по одежде и осанке, смотрел на Холлса с испугом и
удивлением. Когда Холлс поравнялся с ним, он внезапно шагнул вперед и
схватил его за руку. Полковник "остановился и повернулся к незнакомцу.
- Либо ты Рэндал Холлс, - заявил тот, - либо дьявол в его обличье!
Холлс сразу же узнал старого товарища по оружию времен Вустера и Данбара.
Они оба были призраками из прошлого друг друга.
- Такер! - воскликнул Рэндал. - Нед Такер!
Его лицо просветлело. Он протянул Такеру руку, которую тот крепко пожал.
- Я бы узнал тебя повсюду, Рэндал, хотя время здорово изменило тебя.
- Тебя оно изменило не меньше. Но ты, как будто, процветаешь! - Лицо
полковника помолодело от выражения почти мальчишеской радости.
- О, у меня все в порядке, - ответил Такер. - А у тебя?
- Как видишь.
Такер устремил на него внимательный взгляд темных глаз. Наступила неловкая
пауза, во время которой каждый хотел задать другому сотню вопросов.
- Я слыхал, что ты в Голландии, - заговорил Такер.
- Я совсем недавно вернулся оттуда.
Брови Такера удивленно поползли вверх.
- Что же заставило тебя вернуться?
- Война и желание найти пост, на котором я мог бы послужить своей стране.
- И ты нашел его? - презрительная улыбка на смуглом лице давала понять,
что ответ ясен заранее.
- Еще нет.
- Меня бы крайне удивило, если бы ты его нашел. С твоей стороны было
вообще опрометчиво возвращаться, - Такер понизил голос, чтобы его не
слышали посторонние. - Климат теперешней Англии неблагоприятен для старых
солдат парламента.
- Однако ты здесь, Нед.
- Я? - презрительная усмешка вновь мелькнула на красивом лице Такера.
Пожав плечами, он склонился к Холлсу и заговорил еще тише: - Мой отец не
был цареубийцей, так что на меня едва ли обратят внимание.
Удовольствие от встречи начало исчезать с лица Холлса. Неужели люди вечно
будут помнить о подписи отца под смертным приговором королю и о глупой лжи
вокруг этого события? Неужели это явится для него непреодолимым
препятствием в стюартовской Англии?
- Ну-ну, не смотри так мрачно, дружище! - Такер рассмеялся и взял
полковника под руку. - Давай пойдем куда-нибудь, где мы сможем поговорить.
У нас есть что сказать друг другу.
Холлс огляделся вокруг.
- Пойдем в "Голову Павла", - предложил он. - Я там остановился.
Но Такер не согласился.
- Я живу совсем рядом, в Чипсайде.
Они молча двинулись в указанном Такером направлении. На краю Полс-Ярда
Такер обернулся к собору, у дверей которого все еще ораторствовал
фанатичный проповедник. До них долетел его пронзительный голос.
- О Господь, великий и ужасный!..