"Фред Сейберхэген. Черные горы" - читать интересную книгу автора

попытался пошевелить ногами. Но они по-прежнему даже не дрогнули; прошли
уже долгие месяцы с тех пор, как эти бесполезные, ослабевшие мышцы,
избавленные от боли и непроизвольных движений, сокращались в последний
раз. Однако Чап чувствовал, как эти мышцы напряглись.
С помощью рук он снова перевернулся на спину. Демон, слегка
отодвинувшись, спрятал сосуд, из которого, похоже, он извлек свое
лекарство. Жар и свет исчезли. Чап снова видел только искаженный образ,
теряющийся в темноте.
Тишину в хижине нарушали только шум дождя, вой осеннего ветра и
прерывистое дыхание самого Чапа, которое постепенно выравнивалось.
- Это действительно - лекарство? - спросил он через некоторое время.
И немного погодя: - Зачем ты сделал это?
- Это действительно лекарство, посланное тебе твоей супругой, чтобы
ты мог прийти к ней.
- Да? Она очень любезна. - Чап чувствовал, как жизнь возвращается в
пальцы его ног; он попытался пошевелить ими, но они слишком занемели,
чтобы двигаться. Он не решался поверить в это чудо; все еще не решался. -
Она прямо сама доброта. Ладно, вестник, я не ребенок. Это какой-то
розыгрыш. Или - зачем я ей понадобился?
Лицо демона надвинулось, словно ураган. Он был Чап - но он был всего
лишь человек. При всей своей силе воли он не смог удержаться от того,
чтобы не отвернуть голову и не поднять руку, словно защищаясь от удара.
Желудок, который никогда не доставлял Чапу хлопот в битвах, теперь свела
спазма. Глаза понапрасну жмурились, глядя на образ демона сквозь веки.
Голос, напоминающий о сухих листьях, размеренно проскрипел, обращаясь
к нему:
- Я не позволю над собой смеяться ни господину, кем ты был когда-то,
ни тому, кем ты стал сейчас. Не стоит презрительно называть меня
"вестником". Еще менее стоит оскорблять тех, кто послал меня сюда.
Тех? Конечно, сама Чармиана не была магом, чтобы приказывать демонам.
Она, должно быть, снова обворожила какого-нибудь колдуна, а то и двух,
чтобы те помогали ей, что бы она ни замышляла... Демон не позволил Чапу
додумать мысль до конца. Заносчивого смертного следовало наказать за
неуважение. У Чапа возникло ощущение, что демон начал отдирать наружные
слои его мозга, прилагая для этого не больше усилий, чем человек,
забавляющийся с насекомым. Демоны умели превращать. Если на то пошло, они
могли превратить человека во что-нибудь значительно хуже, чем калека. Если
только они действительно в нем не нуждались... Чап закричал. Он был не в
состоянии думать. Он был Чап, но он не мог противостоять
сверхъестественному.
- Я не смеюсь над тобой, - прошептал он сквозь сведенные судорогой
зубы. - И не оскорбляю твоих хозяев.
Оказываемое без всяких усилий давление исчезло. Когда Чап снова смог
видеть, смотреть было не на что, кроме вполне терпимого туманного лица.
Затем демон начал объяснять ему, зачем он потребовался.
- Среди людей Запада, собирающихся теперь в этом замке, есть один
юноша-крестьянин по имени Рольф, родившийся здесь, на Разоренных Землях.
Не один человек мог бы подойти под это описание, но у Чапа не было
сомнений по поводу того, о ком идет речь.
- Я его знаю. Мало и плохо. Упрямый и несгибаемый.