"Фред Сейберхаген. Крылатый шлем (Берсеркер #9)" - читать интересную книгу автора

Как и все остальные. Но тогда я сказала ему "нет", и он больше не
настаивал.
- Понятно.
Матт посмотрел через зал туда, где сейчас Номис нараспев благославлял
Юнгуфа по обряду Старой Религии. Казалось, Юнгуфу нужно все его мужество,
чтобы не отпрянуть от колдуна, прикасавшегося к его рукам. Нет, Юнгуф
боялся не просто смерти или ранения в бою.
Матт довольно спокойно смотрел в лицо опасности. Большую часть своей
жизни он провел в окружении опасных животных в жестоком и коварном мире
природы. Однако, там угроза никогда не исходила от человека. Современники
вложили в него силу и стойкость Айя, его навыки и быструю реакцию. Они его
еще и вооружили особым мечом. Одно это давало ему огромное преимущество в
бою. Нет, Матта беспокоила не удаль Юнгуфа, а сам факт дуэли и те перемены
в истории, которые должны были произойти после этого.
Кроме короля и принцессы, а также самих участников, все остальные
выглядели вполне довольными в предвкушении небольшого кровопускания.
Чувствовалось нетерпение публики из-за задержки поединка. Ждали, пока с
корабля принесут щит Айя.
Это позволило Матту отлучиться на некоторое время и связаться с
Оперслужбой. Но они не придумали, как избежать дуэли. Оставшееся время
Матт провел в легких беседах с дамами, а Юнгуф стоял, сердито сверкая
глазами, в кругу людей, судя по виду - родственников.
Вскоре Харл принес щит. Он почти вбежал в залу, выказывая пылкое
желание увидеть поединок. Этим, вероятно, он хотел немного пощекотать
нервы противника своего господина.
Вся толпа двинулась во двор, где к ним присоединилась знать более
низкого сословия и простой народ. Короля усадили на самом лучшем месте.
Вокруг него разместились приближенные.
Было видно, что двор предназначался для боевых зрелищ. Вдоль дальней
стены стоял ряд обшитых деревом мишеней, которые во многих местах были
изрублены до щепок.
Человек, который говорил Матту о помолвке, снова подошел и зашептал
на ухо, не возражает ли Его Величество Ай, если его назначат судьей. Ай
кивнул, давая свое согласие.
- Теперь, мой господин, будьте любезны, займите свое место на арене.
Матт встал в центр мощеной камнями площади, которая была достаточно
большой даже для проведения военных маневров, и обнажил меч.
Церемония начала поединка была короткой. Похоже, что при дворе
Горбодука для убийства требовалось гораздо меньше времени, чем для свадьбы.
Надвигающийся на него Юнгуф выглядел столь воинственно, будто шел на
осаду города.
Солнце уже собиралось садиться, воздух был напоен теплом, и в
безветренном дворе даже самые умеренные упражнения могли заставить
человека очень быстро вспотеть.
Первые выпады Юнгуфа были до смешного медленными и осторожными. По
реакции зрителей, которые не выказали никакого удивления, Матт понял, что
это его обычная тактика. Вскоре он стал двигаться гораздо быстрее, и Матту
пришлось сделать шаг назад. Он уже отразил три удара противника и
надеялся, что при столкновении лезвий меч Юнгуфа сломается. Однако лезвия
не сталкивались при сильных ударах, а скользили одно вдоль другого. Меч