"Фред Саберхаген. Звезда Берсеркера (Берсеркер #4)" - читать интересную книгу автора

Фред Саберхаген

Книга четвертая


ЗВЕЗДА БЕРСЕРКЕРА


1

Голос мертвого человека, совершенно живой и ясный, вливался через
динамики приемника в кают-компанию "Ориона". Шесть человек, собравшиеся
там, - единственные живые люди в радиусе нескольких сотен световых лет, -
внимательно слушали. Хотя кое-кто проявлял внимание только потому, что Оскар
Шенберг, владелец "Ориона", лично управлявший кораблем в этом перелете, дал
понять, что он желает слушать. Карлос Суоми, человек, готовый поспорить даже
с Шенбергом и в скором времени так и собиравшийся поступить, в данный момент
был в полнейшем согласии с Шенбергом. Атена Пулсон, самая независимая
персона из трех женщин на корабле, не возразила. Селеста Серветус выдвинула
несколько возражений - но это не имело значения. Густавус де ла Торре и
Барбара Хуртадо еще никогда - на памяти Суоми - не возражали в чем-либо
Шенбергу.
Голос мертвого человека, который они слушали, не был записан, а просто
как бы мумифицирован примерно пятистами годами пространства-времени, которые
пролегли между системой Хантера, откуда проходили радиосигналы, и нынешней
позицией "Ориона" в межгалактическом пространстве, примерно в одиннадцати
сотнях световых лет (или пяти с половиной неделях бортового полетного
времени) от Земли. Это был голос Йоханна Карлсена, пять столетий назад
возглавившего ушедший в систему Хантера боевой флот, чтобы схлестнуться с
разведсилами металлических убийц, берсеркеров, и изгнать их из системы. Это
произошло вскоре после того, как он же разгромил основные силы берсеркеров,
навсегда подорвав их враждебный потенциал в сражении у темной туманности,
называемой Стоунплейс - Каменистое место.
Большую часть пространства в каюте занимали видеоэкраны, и, как всегда,
когда их специально соответственно настраивали, экраны, с вызывающим робость
реализмом, передавали потрясающий душу вид звездной бездны за бортом. Суоми
сейчас смотрел в нужном направлении, но на расстоянии пятьсот световых лет
едва можно было без телескопа отыскать солнце Хантера, не говоря уже о
сравнительно мельчайших вспышках битвы, которую вел Карлсен в момент, когда
говорил эти слова. Слова, которые сейчас раздавались в каюте яхты, - чтобы
Шенберг мог мрачно над ними поразмышлять, а Суоми - запомнить и принять к
сведению. В напряжении обоих мужчин было нечто, делавшее их похожими, хотя
Суоми был мельче и моложе.
- Откуда ты так точно знаешь, что это голос Карлсена? - спросил
Густавус де ла Торре, худощавый, темноволосый мрачного вида мужчина. Он и
Шенберг сидели в массивных мягких креслах лицом друг к другу, в крайних
точках небольшой каюты. Остальные четверо расположили свои кресла так, чтобы
их группа образовывала круг.
- Я уже слышал его. Эту самую передачу.
Голос Шенберга был удивительно мягок для человека с такой внушительной