"Герман Садулаев. Оставайтесь на батареях! " - читать интересную книгу автора

Герман САДУЛАЕВ


Оставайтесь на батареях!

Небеса готовы
разверзнуться сверху...

Священный Коран. Сура
42, Аят 5

Двадцать шестого апреля, в понедельник, солнце поднималось над
континентальным горизонтом особенно медленно, как будто выталкиваемое из
ночи заржавелым подъемным механизмом артиллерийского орудия, рукоять
которого вращала усталая рука седого и бессильного Бога. Когда косые лучи
зари пробрались сквозь плотную атмосферу и легли в изнеможении на мягкую
пыль города, пыль показалась серой и больше похожей на пепел; словно Бог
галлюцинировал или предчувствовал. Если это не одно и то же, ведь самые
страшные кошмары Его снов обречены стать нашей явью.

Город еще не вышел из оцепенения ночи: лежащие по обочинам улиц коровы
не торопились вставать, только мотали своими рогатыми головами, отгоняя
непонятные сны о длинных ножах и мужчинах в кожаных передниках, забрызганных
кровью. Людей на улицах практически не было видно. В конце улицы, сидя на
корточках перед затухшим костром, бодрствовал патруль, прокалывая сумрак
огоньками папирос. Полусонная девушка искала свою корову, чтобы подоить.
Безумный мальчишка, вышедший вместе с сестрой, уже начал играться в пыли,
возводя крепости и тут же разрушая их ударами прутика, изображавшего, по
всей видимости, разрывы снарядов. Закутанный в одеяло беженец шел с пустой
бутылью к гидранту с водой. И всё, пожалуй. Остальные спали.

Таким увидел мир в то утро лейтенант Хосе Баррос, кадровый
артиллерийский офицер. Он был одним из тех, кому не спалось. Всю ночь
лейтенант бродил около позиций, осматривая свои батареи, а к утру
возвратился в квартиру, чтобы умыться и сменить рубашку.

В умывальной стоял большой металлический кувшин с водой. Лейтенант взял
кувшин и вышел в патио, где к стволу высохшего деревца было прикручено
тусклое зеркало. Раздевшись до пояса, он стал поливать голову, набирать воду
в горсти, плескать на лицо и подмышки, охая и фыркая. Посмотрев на себя в
зеркало, он после минутного колебания решил побриться. Развел в плошке
мыльный раствор, нанес его толстой кистью на щербатую кожу и соскоблил
щетину опасной бритвой. После бритья пришлось умываться заново. Процедура не
приносила особого удовольствия, но установленный ритуал заметно успокоил
мятущееся сознание. Одевшись в чистое, он снова посмотрел на себя в зеркало
и пригладил волосы.

Лейтенант Баррос не был хорош собою. Низкорослый, но не коренастый, а
скорее пухловатый. Облысение не собирало еще урожай на его голове, но
жесткие волосы были неприятно редки. Лицо, белое, с тонкими черными бровями