"Герман Садулаев. Оставайтесь на батареях! " - читать интересную книгу автора

взглянул в теплые глаза старика и мгновенно обмяк. Это было совершенно не
похоже на "Пепе" его бывших коллег офицеров; скорее напоминало "Пепе" из уст
матери.

- Доброго утра, сеньор Пако! - ответил лейтенант и усмехнулся.

Солдата звали Франциско. "Пако" - так, наверное, в детстве его звала
мать.

Старик широко улыбнулся, показав белые зубы, чередующиеся с черными
провалами там, где зубов не осталось, - выдернул ли местечковый зубодер,
выбили ли в драке на улице, когда Пако был помоложе, а, может, сами выпали
от времени.

- Можешь называть меня Лагарто, лейтенант. Меня все так зовут.

"Лагарто" значит ящерица. Хосе пригляделся к старику. В нем
действительно было что-то от ящерицы - холоднокровного и мудрого существа,
сливающегося с камнем, когда греется на солнышке и готового юркнуть в
расселину раньше, чем ты успеешь сморгнуть.

- Хорошо, Лагарто. Собери мне всех командиров батарей и расчетов на
командно-наблюдательном пункте, мы начнем сегодняшние занятия.

Франциско-Пако Лагарто был лучшим помощником лейтенанта в командовании
батареями. Старик был испанец, родом с побережья, в прошлом то ли рыбак, то
ли матрос торгового судна. Никакого звания он не имел, прибился к батарее
уже в городке: его часть понесла большие потери и была расформирована. Он,
казалось, знал и жизнь, и смерть, а к войне относился как к самому обычному
делу. Его почему-то слушались все новобранцы, даже хмурые баски, не
признающие авторитетов.

Командно-наблюдательный пункт своих батарей Хосе устроил на окраине
города, где небольшой холм венчала церковь Сан Хуана - святого мученика.
Никакой религиозной подоплеки в этом не было, лейтенант не искал
покровительства святого. Просто с холма хорошо просматривались окрестности,
а батареи были окопаны неподалеку. Но его подопечные все равно шутили,
собираясь к холму:

- Пойдемте скорее, наш святой Хосе уже бродит около церкви, как
призрак.

Прошло еще не менее часа, пока все подтянулись на
командно-наблюдательный пункт: восемь командиров расчетов, два командира
батарей, сам Хосе и его правая рука, Лагарто.

- Ну вот, двенадцать апостолов в сборе, - провозгласил Лагарто с
ехидцей.

По кучке воинов прошел добрый смешок.