"Андрей Николаевич Сахаров. Исторические портреты: 1762-1917, Екатерина II - Николай II ("Романовы" #2) " - читать интересную книгу автора

кротости".
Интересную характеристику юной Екатерине дала одна знавшая ее в детстве
мемуаристка: "Я... могла думать, будто знаю ее лучше, чем кто-либо другой, а
между тем никогда не угадала бы, что ей суждено приобрести знаменитость,
какую она стяжала. В пору ее юности я только заметила в ней ум серьезный,
расчетливый и холодный, но столь же далекий от всего выдающегося, яркого,
как и от всего, что считается заблуждением, причудливостью или легкомыслием.
Одним словом, я составила себе понятие о ней как о женщине обыкновенной".
Впрочем, это заключение говорит скорее о том, что мемуаристка была не
слишком проницательна, ведь вряд ли можно назвать обыкновенной женщину, уже
в детстве отличающуюся "серьезным, расчетливым и холодным" умом, не склонную
к причудам и легкомыслию. И разве не эти качества столь важны для политика?
Судя по всему, принцесса Фике уже в юные годы обладала многими из тех черт,
которые и сделали ее позднее Екатериной Великой.
Беззаботное детство окончилось 1 января 1744 г., когда на имя принцессы
Иоганны Елизаветы пришло письмо из далекого Петербурга от императрицы
Елизаветы Петровны, приглашавшей ее с дочерью прибыть в Россию. Письмо
ожидали, ибо его появлению предшествовала длительная интрига, в которой
участвовал даже король прусский Фридрих II. Он, как и российская
императрица, королем стал недавно, но у него были грандиозные планы, для
исполнения которых ему необходимо было иметь в Петербурге верного человека.
И вот, когда Елизавета Петровна стала подыскивать невесту для наследника
престола великого князя Петра Федоровича, Фридрих сделал все возможное,
чтобы ею стала принцесса Фике, с чьей матерью его связывали дружеские
отношения.
Уже через несколько дней вся семья отправилась в Берлин, где Екатерина
в первый и последний раз в жизни имела возможность лицезреть короля
прусского, которому через несколько десятилетий предстояло стать ее
соперником и партнером по международным делам, а 17 января она навсегда
простилась с отцом, которого, как писала позже, очень любила. По ее словам
Христиан Август "был человек прямого и здравого смысла, с которым он
соединял много знаний", а его убеждения были "неколебимо религиозны".
Последнее обстоятельство уже вскоре заставило Екатерину в письмах к отцу
изворачиваться и лукавить, утверждая, что православная вера, в которую ей
пришлось обратиться по приезде в Россию, почти ничем не отличается от
протестантской*.
______________
* Екатерина писала, что между двумя церквами лишь "внешние обряды
очень различны", причем Православная "церковь видит себя вынужденною к тому
во внимание к грубости народа".

Путешествие в Россию было похоже на сказку и оставило в памяти будущей
императрицы неизгладимый след. Уже в первом российском городе - Риге их
встречали с необычайной и непривычной для них торжественностью. Когда 29
января (по старому стилю) мать и дочь покидали этот город после
непродолжительной остановки, их сопровождали эскадрон кирасир и отряд
Лифляндского полка, не говоря уж о свите из вельмож и офицеров. Они ехали в
императорских санях, обитых изнутри соболями. Соболья шуба - первый подарок
императрицы - была и на плечах Екатерины. Никогда прежде их не окружали
такой почет и роскошь. 3 февраля они прибыли в Петербург. Тут перед глазами