"А.Н.Сахаров. Павел I ("Романовы" #15) " - читать интересную книгу автора

густыми хлопьями мокрого снега, в прежнем безмолвии стояли на Дворцовой
площади. Войска же петербургского гарнизона все были собраны в своих
казармах в ожидании присяги новому императору.
В девять часов вечера лейб-медик государыни, англичанин Роджерсон,
войдя в кабинет, где находился наследник с супругою, объявил, что
императрица кончается.
Тотчас приказано было войти в опочивальню умирающей всем великим
князьям, княгиням и княжнам, с которыми вошла и воспитательница их,
статс-дама Ливен, а за нею князь Зубов, граф Остерман, Безбородко и
Самойлов. По правую сторону императрицы стал наследник с супругою и
семейством, по левую - доктора, лекаря и вся ближайшая прислуга Екатерины, а
в головах - призванные в комнату Ростопчин и Плещеев. Дыхание императрицы
сделалось очень трудно и редко; кровь, как и прежде, всё ещё бросалась в
голову, искажая черты лица, то отливала в грудную полость, возвращая
физиономии естественный вид. Полное и благоговейное молчание всех
присутствующих, затаённый и сдержанный трепет последнего страшного ожидания,
немые взгляды, устремлённые на лицо умирающей, отдаление на эту минуту от
всего земного, от всех посторонних и суетных помыслов, глубочайшая тишина и
слабый свет, мерцающий в комнате, - всё это обнимало ужасом душу каждого,
всё возвещало близкое веяние смерти... Тихо и мелодично, переливаясь тонкими
металлическими звуками, пробили старинные часы первую четверть
одиннадцатого, великая женщина вздохнула в последний раз, и... дух рабы
Божией Екатерины предстал пред суд Всевышнего.
С последним вздохом, казалось, вдруг наступил для неё тихий и сладкий
сон. Всегдашняя её приятность и величие постепенно и так заметно разлились
опять по чертам спокойного лица и воочию всем явили ещё раз ту царицу,
которая славою своего царствования наполняла всю вселенную. Сын её и
наследник преклонился пред бездыханным телом и вышел, заливаясь слезами, в
другую горницу. В то же мгновение опочивальня огласилась воплем женщин,
служивших Екатерине.
Но слёзы и рыдания не простирались далее той комнаты, где лежало тело
государыни. Прочие покои дворца были наполнены знатью и чиновниками - по
преимуществу теми людьми, которые во всех переменах и обстоятельствах,
счастливых и несчастных, прежде всего видят только самих себя и заняты
исключительно сами собою, а эта печально-торжественная минута для многих и
многих из них казалась Страшным судом и грозила расплатой за прошлое...
Граф Салтыков вошёл в дежурную комнату с официально-печальным и важным
видом и объявил во всеуслышание:
- Милостивые государи! Императрица Екатерина скончалась, государь Павел
Петрович изволил взойти на всероссийский престол.
Едва были произнесены эти слова, как множество царедворцев бросилось
обнимать Самойлова, Ростопчина, Плещеева, камер-пажа Нелидова и прочих, в
ком только усматривали или могли предполагать они будущих приближённых,
поздравляя их, а за ними всех присутствующих с новым императором.
Граф Алексей Григорьевич Орлов, измученный нравственно и изнеможённый
физически, проведя в слезах и терзаниях, без сна и пищи, почти двое суток,
не в силах был уже дождаться кончины императрицы и уехал к себе на квартиру.
Едва прилёг он отдохнуть, как прибежали сказать ему, что государыня
скончалась, а вслед за тем явился посланный с повелением от государя, чтобы
Орлов немедленно прибыл во дворец для учинения присяги. Старик,