"Саки (Гектор Хью Манро). Реджинальд ("Реджинальд" #1)" - читать интересную книгу автора

Саки (Гектор Хью Манро)


Реджинальд

(Реджинальд-1)

(пер. Игорь Богданов)

Я сделал это, но лучше бы я этого не делал. Я уговорил Реджинальда
поехать на целый день к Маккиллопам против его воли.
Все мы иногда совершаем ошибки.
- Они знают, что ты здесь, и удивятся, если ты не приедешь. А мне как
раз позарез нужно побеседовать с миссис Маккиллоп.
- Знаю, тебя интересует один из ее дымчатых персидских котят как
потенциальная жена - или, быть может, муж? - для Уамплз. (У Реджинальда есть
замечательное качество - он презирает всякого рода незначительные детали, за
исключением тех, что относятся к области портновского искусства.) И от меня
еще хотят, чтобы я терпел скучное общество ради неотложных брачных дел...
- Реджинальд! Ничего подобного, хотя я уверен, что миссис Маккиллоп
будет рада, если я приеду с тобой. Молодые люди блестящих достоинств, вроде
тебя, у них дома в большом почете.
- Лучше бы я пользовался почетом на небесах, - самодовольно заметил
Реджинальд.
- Таких, как ты, будет очень мало, пусть тебя это не волнует. Но если
говорить серьезно, тебе не придется подвергать собственное терпение
чрезмерно большому испытанию. Обещаю, что не нужно будет играть в крокет,
или вести беседу с женой архидиакона, или же делать что-нибудь такое, что
может вызвать переутомление. Облачись в свои лучшие одежды, прими
относительно любезное выражение лица и уписывай шоколадный крем точно
blase[1] попугай. Ничего другого от тебя не требуется.
Реджинальд прикрыл глаза.
- Там будут утомительно современные молодые женщины, которые станут
спрашивать меня, видел ли я последнюю пьесу, а менее передовая часть публики
сгорит от нетерпения, желая услышать что-нибудь о королевской "бриллиантовой
свадьбе", но это историческое событие, а не кличка лошади. Стоит мне только
разговориться, как они спросят у меня, видел ли я, как союзники вступают в
Париж. Почему женщины так любят копаться в прошлом? Они ничем не лучше
портных - те всегда помнят, сколько вы должны им за костюм, который уже
давно не носите.
- Я закажу ланч на час. У тебя будет два с половиной часа, чтобы
переодеться.
Реджинальд скривил лицо в недовольную гримасу, и я понял, что добился
своего. Он принялся размышлять, какой галстук с какой жилеткой будет лучше
сочетаться.
Но даже тогда я не мог предположить, чем все это кончится.
По дороге к Маккиллопам Реджинальд сохранял величайшее спокойствие, и
это нельзя было объяснить исключительно тем фактом, что он втиснул ноги в
слишком узкие башмаки. Мне стало еще более не по себе. Выпустив Реджинальда
на лужайку перед домом Маккиллопов, я поставил его рядом с соблазнительным