"Саки (Гектор Хью Манро). Картина (Хроники Кловиса-6)" - читать интересную книгу автора

Саки (Гектор Хью Манро)

Картина

(Хроники Кловиса-6)

(пер. Игорь Богданов)

- Меня раздражает манера этой женщины рассуждать об искусстве, -
заметил Кловис своему приятелю-журналисту. - О некоторых картинах она
говорит, будто они "перерастают свои рамки". Точно о грибах идет речь.
- Ты напомнил мне историю, приключившуюся с Анри Депли, - сказал
журналист. - Я не рассказывал тебе ее?
Кловис отрицательно покачал головой.
- Анри Депли был уроженцем Великого герцогства Люксембургского. После
долгих размышлений он решил стать коммивояжером. По делам службы он часто
покидал пределы Великого герцогства. Когда из дома до него дошло известие,
что почивший дальний родственник оставил ему часть наследства, он находился
в небольшом городке Северной Италии.
Наследство было небольшим даже с точки зрения скромного Анри Депли,
однако он смог позволить себе кое-какие невинные излишества. Оно подтолкнуло
его к покровительству над местным искусством татуировки, которым славился
синьор Андреа Пинчини. Синьор Пинчини был, наверное, самым блестящим
мастером татуировки, которого Италия когда-либо знавала, однако пребывал в
весьма стесненных обстоятельствах, и за сумму в шестьсот франков с радостью
согласился покрыть всю спину своего клиента, от ключиц до пояса,
великолепным изображением "Падения Икара". Картина в законченном виде
несколько разочаровала мсье Депли, который ранее полагал, что Икар - это
крепость, взятая Валленштейном в ходе Тридцатилетней войны, но он был более
чем удовлетворен Мастерством исполнения, признанным всеми, кому
посчастливилось увидеть шедевр Пинчини.
Этому его величайшему творению суждено было стать последним. Не
дожидаясь даже того, чтобы ему заплатили, блестящий мастер покинул сей мир и
был погребен под изысканно украшенным надгробием с ангелами, крылья которых
могли бы представить собою исключительно небольшое поле деятельности для
упражнений в его любимом искусстве. Оставалась, однако, вдова Пинчини,
которой причитались те самые шестьсот франков. И тут Анри Депли,
коммивояжер, столкнулся с трудностями. Наследство под воздействием мелких,
но многочисленных к нему обращений сократилось до весьма незначительных
размеров, а когда были оплачены не терпящие отлагательства счета за вино и
понежены прочие текущие расходы, оставалось чуть больше четырехсот тридцати
франков, которые молено было предложить вдове. Дама эта, как и полагается,
была возмущена, но не столько, как она пространно разъяснила, из-за того,
что ей предложили забыть про семьдесят франков, сколько в результате попытки
обесценить стоимость признанного шедевра ее покойного мужа. Спустя неделю
Депли принужден был снизить размер предлагаемой суммы до четырехсот пяти
франков, и это обстоятельство послужило причиной того, что возмущение вдовы
переросло в ярость. Она отказалась продать произведение искусства, и через
несколько дней Депли с ужасом узнал, что она подарила его муниципалитету
Бергамо, который с благодарностью принял дар. Он покинул эти края как можно