"Саки (Гектор Хью Манро). Лаура (Животные и не только они-1)" - читать интересную книгу автора

что он опечален не только кончиной Лауры.
- Кто-то разделался с четырьмя моими пеструшками, - объявил он. - С
теми самыми, которые должны были отправиться в пятницу на выставку. Одну из
них утащили и съели прямо посреди моей новой клумбы с гвоздиками, на которую
у меня ушло столько сил и денег. Для нападения были выбраны моя лучшая
клумба и лучшие птицы. Кажется, что тот зверь, который совершил это
преступление, знал, как за короткое время нанести больший урон.
- Ты думаешь, это лиса? - спросила Аманда.
- Больше похоже на хорька, - предположил сэр Лалуорт.
- Ни то ни другое, - произнес Эгберт, - повсюду остались следы
перепончатых лап, и они привели нас к ручью, что течет в нижней части сада.
Скорее всего это выдра.
Аманда быстро украдкой взглянула на сэра Лалуорта.
Эгберт был слишком взволнован, чтобы оставаться на завтрак, и тотчас же
отправился проследить за тем, как укрепляются ограждения вокруг курятника.
- Мне кажется, она могла подождать хотя бы до окончания похорон, -
обиженным тоном произнесла Аманда.
- Что поделать, это ведь ее похороны, - отозвался сэр Лалуорт. - Вот
вам пример того, как далеко можно зайти, выказывая неуважение к собственным
останкам.
Несмотря на то что приходскому священнику были переданы некоторые суммы
на помин души покойницы, преступление свершилось и на следующий день. В то
время когда вся семья присутствовала на траурной церемонии, были убиты все
оставшиеся в живых пеструшки. При отступлении мародер, казалось, старался
пробежать по всем цветочным клумбам, однако пострадали и клубничные грядки в
нижнем саду.
- Пущу-ка я в сад собак, которые охотятся на выдр, и сделаю это как
можно скорее, - беспощадно проговорил Эгберт.
- Ни в коем случае! Об этом и думать забудь! - воскликнула Аманда. - То
есть я хочу сказать, это не поможет, да еще сразу после похорон...
- Это необходимо сделать, - сказал Эгберт. - Если уж выдра взялась за
это дело, она не остановится.
- Может, теперь она отправится куда-нибудь в другое место, поскольку
здесь больше нет птиц, - предположила Аманда.
- Может показаться, что ты хочешь защитить этого зверя, - сказал
Эгберт.
- В последнее время в ручье было так мало воды, - возразила Аманда, -
вряд ли будет честно охотиться за животным, когда у него и так почти нет
шансов на спасение.
- Боже праведный! - вскипел Эгберт. - О чести ли сейчас думать! Я хочу,
чтобы это животное как можно скорее убили.
Даже противодействия со стороны Аманды поубавилось, когда в следующее
воскресенье, во время службы в церкви, выдра пробралась в дом, вытащила из
погреба пол-лосося и растерзала его, усеяв чешуйками персидский ковер в
кабинете Эгберта.
- Скоро она будет прятаться под нашими кроватями и кусать нас за
пятки, - сказал Эгберт.
И насколько Аманда знала эту конкретную выдру, она чувствовала, что
подобная возможность не исключается.
Вечером, в канун того дня, который был назначен для охоты, Аманда целый