"Роберт Сальваторе. Воин (Темный эльф 3)" - читать интересную книгу автора

Разозленный и задыхающийся, гнолл добежал до рощицы, протянувшейся между
двумя отвесными стенами голого камня. Он споткнулся о поваленное бревно, упал и
больно ушиб ребра о неровную поверхность замшелого камня. Однако незначительная
боль нисколько не замедлила бега испуганной твари. Гнолл знал, что его
преследуют, он чувствовал присутствие врага, скрывавшегося среди теней за
пределами поля его зрения.
Когда он почти добежал до края рощицы, вечерние сумерки уже сгустились, и
гнолл заметил пару горящих желтых глаз, уставившихся на него. Он видел, как
пантера расправилась с его сородичем, и существо догадалось, кто встал на его
пути.
Гноллы трусливы, но стоит загнать их в угол, и они будут сражаться с
поразительным упорством. Так произошло и сейчас. Осознав, что у него нет выхода
(не бежать же назад, где его ждет темный эльф!), гнолл зарычал и поднял тяжелое
копье.
Раздался шорох, глухой звук удара и пронзительный крик боли, когда копье
поразило цель. Желтые глаза на миг исчезли, а затем какое-то существо торопливо
побежало к дереву. Оно низко припадало к земле и очень напоминало кошку, однако
гнолл тотчас же понял, что пантера не может иметь подобной окраски. Когда
раненое животное достигло дерева, оно оглянулось, и гнолл узнал его.
- Енот, - выпалил он и расхохотался. - Я бежал от енота!
Гнолл тряхнул головой, глубоко вздохнул, но с этим вздохом вся его радость
улетучилась. Вид енота принес ему некоторое облегчение, однако гнолл не мог
забыть о том, что случилось раньше. Он должен вернуться в логовище и доложить
Улгулу, гигантскому повелителю гоблинов, их божеству, о появлении дрова.
Он шагнул вперед, чтобы подобрать копье, и вдруг замер, ощутив сзади
какое-то движение. Гнолл медленно повернул голову. Он видел собственное плечо и
покрытую мхом скалу.
Его охватил ужас. Позади него ничто не шевелилось, ничто в рощице не
издавало ни единого звука, но гнолл знал, что там кто-то скрывается. Дыхание с
хрипом вырывалось из груди гоблиноида; жирные руки то сжимались в кулаки, то
разжимались.
Гнолл быстро повернулся и зарычал, однако вопль ярости превратился в крик
ужаса, когда шестисотфунтовое тело пантеры обрушилось на него с нижней ветви
растущего рядом дерева.
Удар сбил его. с ног, но он не был слабым созданием. Не обращая внимания
на обжигающую боль, причиненную безжалостными когтями пантеры, гнолл обхватил
голову Гвенвивар, отчаянно пытаясь оттолкнуть страшные челюсти от своего горла.

Он боролся почти целую минуту, дрожащими от напряжения руками
сопротивляясь давлению могучих мускулов шеи пантеры. Но затем ее голова
опустилась, и Гвенвивар схватила его. Огромные клыки сомкнулись на шее гнолла,
выдавливая жизнь из обреченного существа.
Гнолл неистово затрепыхался; ему каким-то образом удалось оказаться поверх
пантеры. Гвенвивар по-прежнему безучастно сжимала его горло. Челюсти не
ослабили хватки.
Через несколько минут тело гнолла перестало биться.


Глава 2
УГРЫЗЕНИЯ СОВЕСТИ