"Роберт Сальваторе. Восхождение самозваного принца ("Демонические войны: Вторая сага" #1)" - читать интересную книгу автора

городов королевства Хонсе-Бир. По берегам залива Мазур-Делавал заблестели
красные и синие огоньки первых весенних цветов. С юго-востока дул ровный,
мягкий ветерок. Лишь иногда он менял направление, принося холодное дыхание
сумрачных вод залива Короны.
Жизнь в Палмарисе бурлила; в ясные дни горожане высыпали на улицы,
чтобы понежиться на солнышке. По всему чувствовалось, что мир возвращается к
полнокровной жизни после семи страшных лет розовой чумы. Она свирепствовала
в Хонсе-Бире и сопредельных с ним государствах с восемьсот двадцать седьмого
вплоть до восемьсот тридцать четвертого года и унесла десятки тысяч жизней.
Чудесное средство исцеления было найдено за много сотен миль от Палмариса, в
далеком Барбакане, на вершине горы Аида. Это чудо явила миру женщина,
которая ныне правила Палмарисом, являясь его баронессой. С тех пор как
Джилсепони Виндон приняла этот титул, каждый последующий год был лучше, чем
предыдущий, словно природа и сотворенный руками человеческими мир с
благодарностью отзывались на ее правление.
Никогда еще в Палмарисе не царили такое спокойствие и благополучие. В
последние годы борьбы с чумой его население росло как на дрожжах, ибо
Палмарис являлся своеобразными воротами, за которыми начинался долгий путь
на север, к горе Аида. Многие паломники, обретя исцеление, не возвращались в
родные края, оседая в Палмарисе. Ожили опустошенные чумой крестьянские
усадьбы и деревни вокруг города; теперь возделанные земли простирались на
несколько миль к северу и западу от Палмариса. Ремесленники, почуяв
возможность хороших заработков, стали открывать на чистых, ухоженных
городских улицах свои лавки и мастерские, обеспечивая нужды окрестных
крестьян и сходящих на берег моряков. Поскольку светское правление баронессы
Джилсепони и правление церковное, осуществляемое настоятелем аббатства
Сент-Прешес Браумином Хердом, представляли собой образец терпимости, в
городе значительно выросла община смуглокожих бехренцев - жителей
государства, граничащего с Хонсе-Биром на юго-западе. Бехренцы особенно
сильно пострадали от чумы. Второй удар нанесли им в охваченном чумой
Палмарисе братья Покаяния - мятежные монахи, отколовшиеся от абеликанской
церкви. Они люто ненавидели бехренцев, считая этих язычников главной
причиной возникновения розовой чумы, и подстрекали жителей Палмариса к
расправам над ними.
Правление баронессы Джилсепони изменило ситуацию. Многие бехренцы,
устремившиеся на север из родных краев и из южных городов и селений
Хонсе-Бира, чтобы на себе испытать чудо завета Эвелина, находили в Палмарисе
возможности, о которых прежде даже не смели мечтать в чужой стране. Теперь
едва ли не каждый третий грузчик и матрос в гавани были из Бехрена, а
некоторым бехренцам даже удалось стать судовладельцами, служить морскими
офицерами или капитанами на сторожевых кораблях палмарисского гарнизона.
Нельзя сказать, чтобы коренные жители Хонсе-Бира полностью изменили свое
отношение к смуглокожим южанам - нетерпимость к людям с другим цветом кожи
слишком глубоко укоренилась в их сознании. Однако теперь бехренская община
Палмариса обрела определенную силу и влияние. Более того, бехренцы все
нагляднее показывали жителям Хонсе-Бира, что, если не принимать во внимание
цвет кожи и традиции, они совершенно от них не отличаются.
Баронесса Джилсепони часто гуляла по мирному процветающему Палмарису;
она любила ходить без сопровождения, одевшись в простое платье. Скоро ей
должно было исполниться тридцать пять, но ни годы, ни жизненный путь, полный