"Александр Самсонов. Кощеевы земли " - читать интересную книгу автора

и заметный пенек, как в спину ему уперся тяжелый взгляд. Между лопаток
засвербело противными леденящими мурашками. Казалось, что невидимая холодная
рука провела от затылка до ягодиц. Силантий, не оборачиваясь, цыкнул языком
и пробормотал:
- Не спится ему, ну ничего, завтра разберемся. Никиту разобрало
любопытство: что же там было?
Большой опасности парень не чувствовал, и ему захотелось узнать
поподробнее о странном явлении. Старик же заметно скукожился и начал
подгонять кобылу.
Через несколько километров дорога вывела к берегу еще покрытого льдом
озера. Остановив разогнавшуюся лошадь, Силантий привстал, к чему-то
прислушался, затем, повернувшись, заметил:
- Повезло, что я тебя сегодня встретил. Зверь пробудился, один ты не
прошел бы и ста шагов дальше того пенька, сгинул бы. Да... Беда-то какая. Не
зря Аким беспокоился, неладно, мол, все, грядет что-то нехорошее. Как в воду
глядел! Прозорливый твой дед. Боярин, одним словом.
- Это медведь, что ли? - задавая вопрос, Никита попытался вспомнить,
что знает об этом животном, но, к великому сожалению, все познания
исчерпывались общими сведениями, полузабытыми разговорами из детства да
телевизионными передачами.
- Хуже. Если б мишка, то все было бы проще. - Вся веселость с Силантия
слетела как шелуха, тоскливая обреченность засквозила в голосе. - Скорее
всего - это дух, очень нехороший дух нехорошего зверя. А может, и того хуже.
- Какого? Это, наверное, дух бешеного зайца вышел на тропу войны, и
теперь всякая тварь лесная будет от него щемиться. - Басанова стала
разбирать лихая бесшабашность и чувство превосходства над замшелыми жителями
глухой деревни. Лишь только он перестал ощущать чужое давление извне, как
все ему показалось простым бзиком.
- Заяц, - хмыкнул возница, - а тигра не хочешь или гигантскую рысь?
Никто его не видел, а те, кто увидел, их самих уже не видали. Только кости
по лесу раскиданные да следы непонятные. Я лес как свои пять пальцев знаю,
но что это такое, откуда оно берется и где обитает - понятия не имею. Это
как дурная примета. Ведь Зверь появляется только тогда, когда грядут большие
неприятности. Последний раз он приходил три года назад, в конце сентября.
Две недели в лес не то что страшно зайти было - ужаснее. Потом охотники
какие-то деловые из города прикатили и почти сразу пропали. Ружья их мы
опосля нашли у Черных Камней, а больше - ничего. Зато на всю осень нечисть
так разгулялась, что чуть Ламбушку не сгубила. Шилов хутор вообще разорили.
Из их семейства только Васька жив и остался. Блаженным, правда, стал, живет
в старой усадьбе (в тех развалинах и жить-то негде), за околицу не выходит и
бормочет все время непонятное, как немец какой-то. Старая Мироновна, бабка
твоя, над ним как только ни ворожила, да все без толку. Белая Наста так та
вообще даже подходить к нему не стала. "Без толку, - говорит, - таким, мол,
надолго останется, а дальше - жизнь покажет". Эх, грехи наши тяжкие!
Хлестнув вожжами, Силантий пустил лошадь вскачь и замолчал, зыркая по
сторонам настороженным взглядом. Все попытки разговорить старика успеха не
принесли. Лесничий не обращал на попутчика никакого внимания и лишь иногда
бормотал себе под нос. Оставалось наслаждаться дорогой и думать: что же
такое случилось, и зачем Никита понадобился дедушке Акиму?
Проезжая по деревянному мосту через бурную незамерзающую речушку,