"Александр Самсонов. Гиперборейский Ключ ("Кощеевы земли" #2) " - читать интересную книгу автора

- Приобщайся.
Несмотря на равнодушный тон, охотник с трудом сдерживал желание
спихнуть носатого колдуна в ловчую яму. За десять дней выслеживания Зверя и
подманивания его к заблаговременно подготовленной ловушке заносчивый карлик
его достал. Не раз появлялось желание плюнуть на все и вернуться домой, но
договор, заключенный старейшиной рода, не позволял вернуться, не выполнив
условий сделки. Теперь, когда Зверь убит, можно возвращаться. Обязательство
выполнено. Зачем ему понадобился Адский Пастух, говорливый колдунишка так и
не сказал. Однако и без того было ясно, что какие-то части тела Зверя
необходимы для его мерзостных обрядов. Но это уже его не касается.
Охотник медленно развернулся и неторопливо направился в лес. Что станет
делать колдун с убитым Зверем, его не интересовало. За спиной слышались
шорохи осыпающейся земли и радостное бормотание карлика, но все это уже в
прошлом. Пора идти домой, здесь нельзя больше задерживаться. Кому, как не
ему, лучшему охотнику племени, знать, что Адские Пастухи редко охотятся в
одиночку и всегда жестоко мстят за гибель своих сородичей.

- Где ты это достал? - В голосе главного шамана Серебряной долины
прозвучало искреннее удивление.
- Нашел.
Шаман недоверчиво поглядел в глаза мнущегося у входа в шатер молодого
соплеменника. Взгляд юноши был чист и ясен.
- Нашел? Сомнительно. Просто так рог Адского Пастуха на дороге не
валяется. Тем более черного. Один раз в сто лет появляется на свет Зверь
черного окраса. Вон видны иссиня-черные ворсинки по окружию широкого
основания кости, а по краям неровного обреза сохранились бурые разводы
высохшей крови.
- Этого Зверя убили совсем недавно, и я не слышал о таком событии.
- Сказать было некому. - Худощавый карлик приблизился к шаману и
шепотом добавил: - На границе Великого Болота я нашел разорванные останки
разумного существа. Кто это был на самом деле, разобраться не смог. Следы
Зверя там везде. Втоптанные в землю кусочки плоти, обрывки серой одежды и
сумка, в которой лежало это.
- Хорошо. - Тревога в сердце шамана растаяла.
- Значит, второй Зверь успел насладиться местью. Надеюсь, что путь его
не лежит в нашу благословенную долину. А теперь слушай. О твоей находке
никому ни слова.
- Почему? - Длинный нос карлика удивленно шевельнулся.
- Даже самая малейшая молва об этом может принести страшные беды.
Алчущие завистники, фанатичные последователи черных культов, да и сам Адский
Пастух - мало ли кто, привлеченный твоей находкой, может появиться в долине.
От всех них, кроме бед, ожидать нечего. Теперь иди и молчи.
Оставшись в одиночестве, шаман еще раз осмотрел рог самого страшного
зверя Гиперборейского континента. Затем аккуратно завернул его в кусок
полотна и спрятал среди магических вещей, лежавших в обитом медными полосами
и защищенном заклятиями сундуке.
Что нужно сделать с неожиданной находкой, старший шаман Серебряной
долины знал. Только вот зачем жрецам Лабиринта нужна эта кость, он только
догадывался, и эта догадка наводила на грустные мысли.